越南在历史上对天朝而言，就是一个经常叛乱、天热毒瘴的附属国。
在秦始皇吞并六国、统一中原之后，他又继续出兵征伐「岭南、百越」，并于公元前214年兼并岭南地区。秦帝国於公元前207年崩溃后，前秦将领「赵陀」趁机占领岭南并於公元前204年建立「南越国」并定都於「番禺」。
公元前111年中国汉朝的汉武帝出兵歼灭「南越国」，并在其地设「交趾部」，分为九郡。其中三郡「交趾」、「九真」和「日南」相当於现今「越南」之北部和中北部地区。从那时起越南第一次正式被纳入中国的版图；而在越南也将此历史称为第一次北属时期（呵呵，北属北属，往北称奴属）。这拉开了我国对越南长达一千多年的兼并管辖时期。
直到公元939年，越南利用唐朝末年大乱之时脱离中国的直接统治而独立；虽然是独立，但是越南仍必须定期向中国朝贡并承认中国的「宗主国」地位；这藩属关系一直到十九世纪后半段法国侵略越南，才由法国取代中国的宗主国地位。
在越南独立、但称臣於中国的期间，越南也和中国一样建立起封建的社会制度。特别在李朝(公元1010-1225)和陈朝(1225-1428)时期，越南从中国引进各式政治、文物制度，特别是「科举制度」和「儒家思想」来稳定朝代的封建基础。换一句话说，虽然越南不再受中国的直接统治，但是中国对越南仍有极大的影响。越南著名历史学家陈重金在他的名著《越南通史》里感叹地说：“不管大人小孩，谁去上学都只学中国历史，而不学本国史。诗赋文章也要取典于中国，对本国之事则是只字不提。国人把本国历史看成微不足道，论为知之无用。这也是由于自古以来自己没有国文，终生只借助于他人的语言、他人的文字而学，什麼事情都受人家感化，而自身无任何特色，形成像俗语所说 “嫌里媚外” 的那种状况...”
公元1858年，法国利用传教士受迫害做藉口而向越南出兵。越南末代朝廷「阮朝」不敌法军，而於1862年割让南部「嘉定」、「边和」、和「定祥」三省给法国以求和。当然法国并不以此为满足，稍后并陆续侵占其他各省，终於於1885年完全征服越南。越南遭受法国袭击之时亦曾向中国求援，然当时之中国已病入膏肓，所派遣前来应战之军队并无法有力遏止法军之侵略。最后中法双方於1885年签定协议停战的「天津条约」。在条约中，中国正式放弃对越南之宗主国地位并承认越南改由法国保护。从此越南受法国的直接统治，直到1945年胡志明利用二次大战刚结束之国际局势宣布越南独立并成立「越南民主共和国」之后，情势才开始改变。
在胡志明宣布越南独立之后，法国及各国政府并未马上承认越南民主共和国之合法性，法国甚至起兵镇压独立运动者。为求建国，越南人民也兴起10年的抗法独立战争，直到1954年的日内瓦协议才确立越南独立的合法性；然而在欧、美、苏联及中国的介入下，越南随即被一分为二，也就是我们所认知的「南越」和「北越」。南北分裂之局面持续到1975年，当美军从越南撤退且南越首都「西贡」沦陷於越共手里，才由越南共产党一统南北。南北越於1976年正式合并，改国号为「越南社会主义共和国」，定都於「河内」；此统一局面一直维持到现今仍不变。
南北一合并，养不熟的越南狼就开始向昔日的宗主国、抗美时期的后盾甚至是最强大后盾张开獠牙（越南抗美最关键的转折性战役-奠边府战役，是由陈赓及其班子一手指挥的），虽然死伤颇重，但是我军还是给了越南及其难忘的教训。
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