乍看之下,天王星和海王星很像双胞胎,两个都有地球的4倍大,都是同样的材质,主要是由液态和气态的氦组成。它们都是每17小时自转一次,旁边也都有环围绕着,可是它们的环和土星的不一样,它们的环很薄很暗,从地球上看不见。
然而,这两个行星还是有很奇妙的差异。海王星和木星一样,有很大的暗斑,这块暗斑大小和地球差不多,是巨大的旋风暴,强风的时速高达2400公里。
这两个蓝色的大星球离太阳很远,从地球上看起来这两颗行星模糊不清。事实上,在200年前,我们都还不知道那是行星。天王星,是因为曾有人说:“哇,这颗星会动!”才被发现的。海王星,则是因为有另一个人说:“天王星移动的方式还真奇怪。”好像有什么东西在拉扯天王星,也许是其他行星的重力。科学家很快就找到了海王星。
天王星是太阳系的行星中地轴惟一倾倒下来的。它的北极在一年之中会有一次面向太阳,再走半圈轨道(需要42年的时间),就轮到南极指向太阳。天王星为什么会倾倒?没有人可以确定原因,也许是剧烈的冲撞造成的,因为太阳系刚刚形成时,许多行星如同嘉年华的碰碰车,会互相碰撞。
在太阳系中离太阳越远的行星,温度就越低。你大概不会想要登陆冷飕飕的天王星或海王星吧,需知那里的平均温度低达零下216摄氏度!
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