1912年2月12日，宣统皇帝宣布退位，持续了260多年的大清王朝正式退出历史舞台。当年袁世凯逼宫时答应了溥仪一些要求，其中就包括皇帝可以继续留在紫禁城，民国政府每年向清朝缴纳300万两银子的岁币。有了这些条件溥仪过的还不算太惨，但是那些昔日的满清贵族可遭了殃，他们成了过街老鼠人人喊打，甚至为了避祸而不得不改姓换名。
说起这些遗老遗少有很长的历史，我们在这里也不多说。大家都知道，清朝皇帝姓爱新觉罗，其实拥有这个姓氏的人当初只占很少。清兵入关前，爱新觉罗家族笼络了一大批贵族，其中就包括叶赫那拉氏和钮钴禄氏。因为他们帮助爱新觉罗家族建立清朝立下了汗马功劳，所以在后来论功行赏时给了很大的优惠，我们说说的八旗子弟最初就是指这部分人的后代。
这些贵族的后代组建了八旗军，当初入关时这只军队的力量不可小觑，但是后来军队内部及其腐败，士兵也不必训练，有些士兵连马背都爬不上去，所以渐渐的失去了战斗力，而且名声特别不好。有些贵族仗着自己祖上的“阴功”，欺男霸女的事情时有发生，而且这些贵族每个月还可以领月钱，在各个方面都有特权。在当时汉族人的地位不如他们，汉人只敢怒而不敢言。清朝一灭亡，汉人就不怕他们了，所以那些贵族立即成了人人喊打的对象，老百姓也不懂那么多，只要你是满族姓氏，就少不了一顿打。
大家知道的一个公众人物，英达，他就是满族人，他的满族名字是赫舍里英达。他在一期节目中就有介绍他的家族为什么改姓，赫舍里在清朝是一个大姓，康熙皇帝的皇后就是姓赫舍里。英达说：当时民众普遍对清朝贵族不满，当时满清贵族被人拿着棍子追着打，一边跑一边说自己不是满族人，如果当初你承认自己是满族人，和找死没有什么两样。
在众多满族人中，有一个姓氏的后代最惨，那就是叶赫那拉氏，这是为什么呢？因为慈禧就是叶赫那拉家族的。老百姓认为，清朝的那些耻辱都是慈禧造成的，所以都把怒火发泄在叶赫那拉家族的人身上。据说歌手那英就是姓叶赫那拉氏。当然，有经历最惨的家族也有不受影响的家族，皇帝的本家爱新觉罗氏就没有受到太大的影响，老百姓仍然很尊敬这个姓氏，后来爱新觉罗氏改为汉姓“金”，因为爱新觉罗在满语中就是金的意思。
辛亥革命后，满族人为了避祸绝大数都改为汉族，民国建立之初登记在册的满族人只有不过八万。解放后，国家倡导民族平等，满族人都要求改回自己的民族。1982年，全国人口普查时共有430万满族人，到了1990年，共有982万，增长了128%。这么快的增长率不是因为出生率高，而是许多满族人都改回了自己的民族成分。