凸轮轴在发动机上的安装一般有顶置，中置和侧置三种形式。
1、顶置是现在市场上最常见的，它和液压配合的方式可以做到，不用调整气门间隙和自动改变气门行程，让气门在燃烧时正上方就形成了进气涡流，这种方式让进气非常的充分。
2、中置这种方式，它的气门和摇臂与上面一种方式比较相同，但是它的驱动摇臂要用较长的推杆，因此容易发生故障。
3、侧置现在已经基本上不太用了，因为它不利于进气，所以使用前面两种情况的比较多。
凸轮轴在发动机上的安装位置有三种形式：顶置、中置、侧置。
1、顶置是目前用的最广的，和液压挺住的配合可以做到不用调整气门间隙和自动改变气门行程，另气门在燃烧室正上方便于形成进气涡流，是进气充分。
2、中置凸轮轴中气门、摇臂与顶置相似，不过驱动摇臂要用较长的推杆，增加了故障的概率。
3、侧置凸轮轴，已经基本淘汰，因为此装置气门需要布置在气缸一侧，不利于进气。
4、与气门数相同的推杆式发动机（即顶置气门结构）相比，顶置凸轮轴结构中需要往复运动的部件要少得多，因此大大简化了配气结构，显著减轻了发动机重量，同时也提高了传动效率、降低了工作噪音。
5、尽管顶置凸轮轴使发动机的结构更加复杂，但是它带来的更出色的引擎综合表现（特别是平顺性的显著提高）以及更紧凑的发动机结构，使发动机制造商很快在产品中广泛应用这一设计。
6、顶置凸轮轴与顶置气门结构的驱动方式并不一定不同。动力可以通过正时皮带、链条甚至齿轮组传递到顶置的凸轮轴上。
7、顶置凸轮轴结构也使采用这一设计的发动机达到比采用顶置气门结构或整体式凸轮轴结构的发动机更高的转速。如今，许多顶置凸轮轴发动机都采用了多气门结构或可变气门正时结构以提升发动机的工作效率和动力表现。