从20世纪50年代开始对南华北地区进行油气勘探以来，已有近60年的历史（曹建康，1998），参加勘探的部门涉及原地矿部、原石油部、原煤炭部等许多相关部门（表1.1和表1.2）（陈文礼等，2000）。但是，至今整个南华北地区还没有发现具有商业价值的油气藏。这不仅表明了该地区油气勘探投入巨大、时间漫长、效率较低，同时也说明南华北盆地群油气地质过程非常复杂，其油气聚集规律和勘探难度还没有被人们所认识。就目前勘探程度而言，区域上主要集中于中、新生代盆地周口坳陷、济源—黄口坳陷，层位上主要集中于中生界、新生界。而对下伏的古生界，了解不够深入，对南华北地区的油气地质特征及成藏规律和保存条件仍缺乏深入的认识，因而造成对整个地区油气勘探有利区带缺乏清晰的认识（何明喜等，2004）。
表 1.1 南华北地区地震勘探统计
表 1.2 南华北地区钻井成果统计表
续表