孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
赏析这是一首观赏西湖风景的诗，是白居易写景诗中的名篇，作于白居易长庆三年或四年春任杭州刺史时。钱塘湖，即今杭州西湖，因地处秦代钱唐县而得名。春行，春天绕湖而行，观赏风景。此诗处处紧扣环境和季节的特征，把早春的西湖描绘得生机盎然。
前四句写湖上春光，先点明环境，然后写景；后四句专写湖东景色，然后点明环境。前后衔接非常自然。
“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。”意为：从孤山寺的北面来到贾亭西边，湖水新涨与岸相平，与低垂的云气连成一片。孤山在西湖之中，把西湖隔为里外二湖，山上有寺，名孤山寺，南朝陈文帝天嘉年间建造。其地清幽秀丽，为湖中登览胜地。贾亭，是唐朝人贾全任杭州刺史时建造。开端一句点明了诗人春游是从孤山寺、贾亭一带起程的。第二句写诗人瞭望湖面，春水新涨，几与岸平，所以说“初平”；天空云气低垂，接近水面，所以说“云脚低”。
“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。”意为：见几处早春的黄莺争相飞往向阳之树，衔泥筑巢的不知是谁家新来的燕子？这两句从动物的变化写早春气象。黄莺儿是春天的歌手，燕儿是候鸟，春天从南方飞来。所以人们常用“莺歌燕舞”、“叶绿花红”来形容春天的景象。“争暖树”、“啄春泥”准确地写出了早春乍暖还寒的季节特征，整个画面生动有趣，充满活力。“几处”、“谁家”也把握住了早春鸟儿活动的“度”，使人联想到齐已《早梅》诗中“前村深雪里，昨夜一枝开”中“一枝”的妙处。
“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。”意为：眼观岸边野花，渐使游人为之着迷；路上浅浅绿草，仅能把马蹄遮盖。这两句从植物的变化写早春景象。乱花，指各种不知名的野花。“迷人眼”指野花色彩斑斓，形态各异，让人目不暇接。“渐欲”用得很准确，说明还不是“野花遍地是”，有渐开渐盛之意。浅草，刚生长出来的草，“没马蹄”既写出了草浅，也侧面点出骑马踏春的行迹。“初平”、“几处”、“谁家”、“渐欲”以及“才能”等词语的运用，在全诗写景句中贯串成一条线索，把早春的西湖点染成半面轻匀的钱塘苏小小，使人联想到苏轼《饮湖上初晴后雨》中的名句“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。这里的“春”景，既不是“草色遥看近却无”的不可捉摸，也不是“绿遍山原白满川”的春意阑珊，它只是给人一个信息：这里很快就会姹紫嫣红开遍。刚被披上春天的外衣的西湖，被诗人把握得恰到好处。
“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”意为：最喜爱湖东一带的美景，在那绿杨阴里的白沙堤上观光让人留连忘返。诗人信马而游，从孤山寺一带来到湖东白沙堤，岸边的野花，路上的嫩草，堤两旁的绿树，让他深深地感受到冬天过后的春的气息，冗务之余的赏春的愉悦。