这颗第二地球名叫开普勒452b,是美国国家航空航天局(NASA)新发现的外行星, 直径是地球的1.6倍,地球相似指数为0.83,距离地球1400光年,位于为天鹅座。
这是到目前为止发现的首个围绕着与太阳同类型恒星旋转且与地球大小相近的“宜居”行星,有可能拥有大气层和流动水,被称为地球2.0,“地球的表哥”。
开普勒-452b的轨道半径为1.046个天文单位,和地球基本是差不多;公转轨迹略大于地球的公转轨迹。公转一周需385天,比地球多了不到一个月。
直径比地球大60%,体积为地球的5倍,地表的重力是地球的两倍,跟其恒星的距离与地球和太阳的距离相约,它的恒星比太阳老15亿年,光度为太阳的1.2倍。
由于缺乏密度数据,人类还无法判断其物质组成。但根据发现者的“合理”猜测,开普勒452b有很大的可能性是一颗岩石星球。然而,然而,美国加州理工的天文学家莱斯利·A·罗杰斯在《天体物理学报》上发表过一项研究,对大量已知大小和质量的太阳系外行星进行了统计,证明绝大多数像开普勒452b一样大小的行星都不是岩石星球。
因此,现在不能肯定它就是一颗岩石星球。因此谨慎的说,在当前不能说它就是“另外一个地球”或不是“另外一个地球”,而只能说是“迄今最接近另外一个地球”的系外行星。
开普勒-452b是目前最接近地球的系外行星,是人类天文探索史上的重大收获和程碑式的事件。
Kepler 452b具有真实重要性是因为这将表明太阳系之外广泛存在着系外行星。在发现Kepler 452b之前,科学家并未发现在类似太阳的恒星系统中存在宜居地带,希望统计数据表明许多类似行星环绕着其它恒星,但并未使用现代天文设备进行观测。
通过人类探测发现的众多类地行星,诸如人类发现的‘小表弟’和‘大表哥’等类地行星,可以对比参照研究地球的过去和未来,尤其是通过‘大表哥’,可以让我们看到地球未来的景象。
根据美国航天局公布的信息,开普勒-452b位于所谓的“宜居带”,理论上该行星表面会有适宜生命存在的液态水和大气。然而,专家表示,一颗行星就算处在宜居带内,也不能完全保证有生命存在,这只是当前的理论推算。和地球1400光年的距离,按照当前地球上最快的飞行器速度,到达452b也需要上千万年,对于具体生命探测、移民该星球尚不具有现实意义。