一个年轻的木匠学徒，刚开始师傅让他每天到林子里砍树。
第一天，年轻人努力了一天，砍了十四棵树。师傅笑着告诉他：“不错，一天最多也不过能砍十五棵树，你第一天就与最好成绩这么接近了！”年轻人听了很高兴，于是第二天起得早了些，希望能够砍到十五棵树。一天过去了，但是结果在清点后，年轻人发现他只砍了十三棵树，他有些挫折。第三天，他起得更早，天还没有亮就到林子里去，但是结果只砍了十二棵树。
年轻人感到很失望，自问为什么每天都在退步，师傅听到后笑笑说：“你是不是没有第一天那么有热忱，午餐吃太久，又休息比较久，是不是?”年轻人听了很生气地说：“我今天早餐、午餐都没吃，你居然讲我偷懒！”顺手就把斧头丢在地上，老工头马上把斧头捡起来，拉住年轻人说：“你看你这把斧刃，都已经开花了，你上次磨斧头是什么时候？”年轻人更生气地说：“我每天都这么忙，那有时间磨斧头！”
由此我们可以发现，其实我们常会利用百分之二十的时间去完成百分之八十的事。所以设法均衡地安排自己的时间，就像每天在检查和磨利斧头一样，能帮助我们用更少的时间，完成更多的事。这是克服过度的忧虑与压力的好方法，也可以提高我们的生活品质。
中国有句俗话，磨刀不误砍柴工，为什么有的时候你下了很大的功夫，却收效甚微，而为什么有的同学看似很轻松，却能得到好成绩？这是因为你没有学会如何去磨刀，如何去用刀。
在课堂上，我们也不能完全集中精力听完40分钟的课程，而是开始进入课堂后几分钟后进入状态，这个注意力能够维持20分钟左右就很不错了。所以听课时也要讲究合理安排自己的“注意力”。然后课间进行休息，再准备下面的听课。因为在充分休息及充电后，自己的效率会提高许多。
在课下，长时间投入的学习方法或许并不可靠，因为你的注意力不可能完全集中在学习上那么久，因而这样的效率可能极其低下。虽然勤能补拙，但是，勤也要讲究方法。比如你在复习要点的时候，应该多集中自己的注意力，去调动大脑充分地理解、记忆；而剩下的时间你可以稍微做一下题目，因为在做题目的时候可以允许你“走神”。相反，如果在关键的地方心不在焉，那么等于白浪费时间。
无论怎样，学习方法一定要适合自己，在适合自己的前提下，充分调动自己精力最集中的时候进行学习，平时一定要注意给自己“磨刀”，让学习发挥最好的效率。如果你投入大量时间还没有收到很好的效果，那么你不妨给自己磨磨刀，充充电，放松一下再来学习。
参考资料：磨刀不误砍柴工