封建社会有很多惨无人道的刑罚手段，其中凌迟最令人闻风丧胆。可能听名字还不足以感受凌迟的恐怖之处，实际上被判以凌迟处死的犯人，最后会被千刀万剐，感受最极致的痛苦，然后慢慢死去，可以说凌迟是毫无人性可言。历史上也有很多被判以凌迟处死的名人，有时候甚至会殃及家人。凌迟完的骨架一般人根本就看不了，生理上也接受不了，下面就来讲讲凌迟究竟有多丧心病狂。
1、凌迟有多恐怖
凌迟又称为剐刑，即一刀一刀犯人身上的肉割下，直到差不多割完肉以后再处死犯人。千刀万剐指的就是凌迟。
凌迟一词最早见于荀子的：百仞之山，，任负车登焉，何则？陵迟故。
其本义为丘陵之山势减缓，后引申于凌迟这一刑罚，即杀人者欲其死之徐而不速也。
凌迟多见于五代之后，宋代及明代史书均有记载，而元代的名曲《窦娥冤》中对穷凶极恶的张驴儿采取的极刑就是凌迟，描述是这样的：张驴儿毒杀亲爷，奸占寡妇，合拟凌迟。押赴市曹中，钉上木驴，剐一百二十刀处死。另外，明朝刑罚中明文规定：对于谋反、杀父母、乱伦、连环杀人等重罪采用凌迟处死。
2、凌迟完的骨架
有史记载的就有明朝大宦官刘瑾，他就被明武宗处以凌迟之刑。据记载：刘瑾被判三千三百五十七刀，分三日执行。第一天行刑三百五十七刀，结束回到牢房里还喝了两碗粥。第二日，为了不让刘瑾在行刑中途断气，刽子手就用渔网勒紧刘瑾，这样肉就会鼓起来，方便行刑。直到刘瑾被割足三千三百五十七刀，才断气而死。这段可没有一点虚构，是由当年监刑官张文麟详细记载的。不得不说，这个刘瑾的意志力还是非常强的，第一天被割三百多刀，还能喝下两碗粥，也正是一个硬骨头了。
除此之外，崇祯年间翰林院庶吉士郑曼，遭到温体仁诬陷，也被皇帝除以凌迟，判罚3600刀。后来的袁崇焕也惨遭魏忠贤等阉党的陷害，被处以凌迟，也一样是三千多刀。根据史料记载，袁崇焕被凌迟之后，刑场之上就只剩下一副骨架了，可见凌迟的残忍程度。这种残忍程度是无法想象的，当时不明真相的百姓，还哄抢割下来的肉。在那个时代，人们迷信至极，相信可以治病。
直到晚清时期，这种惨无人道的刑罚被越来越多的人抗议，戊戌变法之后，清朝朝廷内忧外患，朝廷不得不打顺应民意修改法律，期间多位大臣都请奏删除凌迟、枭首等酷刑，光绪这才下旨删除，把凌迟等酷刑都用斩首代替。
3、古代四大最残忍刑罚
①车裂
车裂是把罪犯的头和四肢分别绑在五辆马车上，驾驶马车向五个不同的方向使劲拉，最后直到把罪犯的身体四分五裂，所以车裂又叫五马分尸。
车裂在春秋战国时期使用较为普遍，其中最著名的受车裂之刑而死的就是当时秦国的商鞅。但在当时因为这种刑罚过于残酷，而有人主张废除这种刑罚。
汉高祖刘邦听取吕后的意见将功臣彭越以谋反罪处死，采用的刑罚也是车裂之刑。
②剥皮
剥皮，字如其意，就是将罪犯的皮活活剥下的刑罚，这种刑罚的残酷程度不亚于凌迟处死，可以想象这种刑罚的残酷之处。
历史上比较著名的剥皮刑罚是明太祖朱元璋的剥皮揎草。
朱元璋当时对于贪官污吏等现象十分厌恶，于是用剥皮揎草的方式来震慑那些贪官，如开国功臣常遇春之弟蓝玉就是死于此刑。
明朝法律规定，贪官污吏、娶妻的太监以及谋反大罪都要处以剥皮或凌迟之刑。
③烹煮
烹煮在古代历史中也出现了很多次，因为烹煮时要用到鼎或镬(huo，四声)，因此又叫镬烹、汤镬或鼎烹。
《史记·廉颇蔺相如传》中有句话：臣令人持璧而归，欺大王之罪当诛，请就汤镬。其中的汤镬指的就是烹煮之刑。
据说南宋时的奸臣秦桧就用过烹煮的刑罚来残害忠良。
④食人
古时候食人要么是天灾造成大饥荒，要么就是残忍的惩罚行为，但不管是哪一种，都给人一种毛骨悚然的感觉。
四大名著之一的《水浒传》中对食人这种惨无人道的行为做了很多描述，如李逵的醒酒汤。
古代食人用于刑罚的主要是罪犯如果激起了极大的民怨，就可能被百姓吃掉其肉。