在企业运营过程中，理解并选择恰当的战略至关重要。根据企业所处的不同生命周期阶段，有三种主要的战略：发展型、稳定型和紧缩型。发展型战略，又称进攻型，适用于企业上升期和高峰期，通常持续6年，目标是向更高目标发展。稳定型战略，即防御型，适用于平稳期，保持在战略起点水平，持续3年。紧缩型战略，退却型，适用于低潮期，应对偏离战略起点的情况，持续3年。
尽管紧缩型战略在多数情况下并非首选，企业倾向于发展型战略，但在战略决策中，适时的收缩有时可能更为有效。企业生存和增长需要平衡发展与收缩，确保两种战略的平衡发展。企业生命周期理论强调，战略转折点对企业的命运至关重要，需要及时调整管理方式、制度和组织结构，以适应不同阶段的需求。
例如，英特尔公司总裁指出，企业发展到一定规模后，必须面临战略转折，这意味着需要改变管理方式来应对规模增长带来的挑战。同样，爱迪斯先生强调的企业生命周期规律表明，企业规模和管理方式需随着企业发展阶段的变化而调整。盲目扩张可能导致在高峰期后的低潮期面临困境，因此，企业战略必须在最佳时机选择，以实现周期战略的目的，即在周期循环中找到持续发展的路径。
中小企业经营者应避免单纯追求规模扩大，而忽视了生命周期中的不同阶段对战略的特殊要求。正确的做法是根据企业所处的生命周期阶段，灵活运用发展、稳定或紧缩型战略，以实现长期的稳健增长。
世界上任何事物的发展都存在着生命周期，企业也不例外。企业生命周期如同一双无形的巨手，始终左右着企业发展的轨迹。一个企业要想立于不败之地必须掌握企业生命周期的变动规律，并及时调整企业的发展战略，面向市场推动该企业的稳定、健康发展。