行政行为的分类主要依据适用范围、规则确定性、实施条件和参与方等因素。首先，根据行为对象的普遍性，行政行为可分为抽象行政行为和具体行政行为。抽象行政行为包括执行性、补充性和自主性，执行性行政行为如执行法律规则的细则，不创设新的权利义务；补充性行政行为是对既有规则的补充，可能创设部分新权利义务；自主性行政行为则在法定权限内自主创设权利义务。
其次，羁束行政行为与自由裁量行政行为根据法律规定的明确程度划分，羁束行为需严格遵循法律规定，自由裁量行为则由行政机关根据实际情况决定。此外，行政行为还可按申请与职权划分，应申请行为依赖相对方申请，而依职权行为则是行政机关主动采取行动。
根据行政行为的法定形式，区分要式行政行为（如公布规章）与非要式行政行为（如口头命令）。行政行为还可根据实施方式和法律关系分为行政立法（制定规范性文件）、行政执法（如行政许可和监督）与行政司法（如行政裁决和复议）。单方与双方行政行为的区别在于是否需要相对方同意。
更进一步，行政行为还可按照条件、实体与程序性质，以及相对方参与程度进行细分。例如，国家档案局制定部门规章的行为，从不同角度可以被归类为行政立法、抽象行政、依职权和单方行政行为等。
行政行为原则上自告知之时起发生法律效力，但在附款有规定时自规定之时起生效。受领之时生效和即时生效的规则，是不能成立的。行政行为公定力、确定力、拘束力和执行力的发生时间，一般为告知之时。这是各国行政法上的通行做法。