植物个体发育的历程从幼苗阶段开始，经过一段时间的生长，逐渐形成了一株具备根、茎、叶这三种基本营养器官的植株。在生长发育过程中，一个重要的转折点是花芽的形成，这标志着生殖生长阶段的开启。对于一年生和二年生植物，一旦它们的生殖器官形成，营养生长的速度会逐渐减缓，直至停止。然而，多年生植物的情况有所不同，它们在达到开花年龄后，每年仍能同时进行营养器官和生殖器官的生长发育。
营养器官的生长主要表现为根和茎顶端分生组织的活跃，这促使茎不断伸长，根部也不断延伸。同时，茎和根的形成层的活动使得它们的直径逐年增大。这种持续的生长发育使得多年生植物得以逐年壮大，展现出强大的生命力和适应性。
对于进行有性生殖的生物来说，个体发育的起点是受精卵。那么，一个小小的受精卵是怎样发育成为一个性成熟个体的呢？被子植物的个体发育过程可以大致分为种子的形成和萌发、植株的生长和发育等阶段。种子的形成和萌发 被子植物的双受精完成以后，一般说来，花被和雄蕊首先凋谢，柱头和花柱也随着萎缩，只有子房继续生长发育。在子房的胚珠里面，受精卵逐渐发育成胚，受精的极核逐渐发育成胚乳。