prl的意思是催乳素。
泌乳素是一种多肽激素，也叫催乳素（PRL），是脑垂体所分泌的激素中的一种。妇女在怀孕后期及哺乳期，泌乳素分泌旺盛，以促进乳腺发育与泌乳。
非孕妇女血清中泌乳素水平最高值一般不会超过20纳克/毫升。泌乳素由集中于垂体后方两侧的专一细胞所分泌，与生长激素源于同一细胞。
泌乳素是由位于腺垂体后侧位的泌乳细胞所分泌的一种蛋白质类激素，由199个氨基酸残基构成的含3个二硫键的单链蛋白，具有一个由4个反向平行的α螺旋构成的结构。泌乳素还可在人体多个器官生成，不同类型产泌乳素细胞均表达泌乳素受体，泌乳素受体在许多组织中表达，其中肝脏、乳腺、肾上腺和下丘脑的表达最多。
受体的表达受循环血中泌乳素和类固醇激素的影响。人的泌乳素cDNA由914个核苷酸组成，包含1个由681个核苷酸组成的开放阅读框，编码227个氨基酸的泌乳素激素原，去除1个含28个氨基酸的单肽后，即成为人类成熟的泌乳素。
调控机理：
泌乳素的分泌呈脉冲式并有昼夜节律性。
泌乳素的分泌主要受神经内分泌的调节。垂体泌乳素细胞分泌PRL受下丘脑传入的抑制与刺激信号之间的平衡和外周血激素的调控，其受到下丘脑催乳素释放抑制因子（PIFs）和泌乳素释放因子（PRFs）的调节。
PIFs有多巴胺、促性腺激素联合肽、促黑素细胞激素等。作为PRL最主要的抑制因子，多巴胺通过结合到细胞表面2型多巴胺受体来发挥多种抑制作用，包括降低细胞内钙离子和cAMP的水平，抑制PRL基因表达和释放抑制泌乳细胞的增生。泌乳素释放因子（PRFs）有促甲状腺激素释放激素（TRH）、促性腺激素释放激素、血管紧张素Ⅱ、血管活性肽等。
TRH作用于垂体PRL细胞上的TRH受体，刺激PRLmRNA的表达，从而促进PRL的合成和分泌。PRL也能通过负反馈调节对多巴胺系统产生影响。