北宋哲宗皇帝赵煦北巡时,深为此桥的雄奇壮丽所动,于元佑年间(公元1086~1096年)赐桥正名为安济桥,取“利贯金石,强济天下,通济利涉,安全渡过,万民以福”之意。
因安济桥所在的赵县古称赵州,故又名赵州桥,又因大桥全部为石料砌成,当地人又称之为大石桥。
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全桥结构匀称,和四周景色配合得十分和谐;桥上的石栏石板也雕刻得古朴美观。唐朝的张鷟说,远望这座桥就像“初月出云,长虹引涧”。赵州桥高度的技术水平和不朽的艺术价值,充分显示出了我国劳动人民的智慧和力量。
赵州桥的设计构思和工艺的精巧,不仅在我国古桥是首屈一指,据世界桥梁的考证,像这样的敞肩拱桥,欧洲到19世纪中期才出现,比我国晚了一千二百多年。