（一）象形
“象形者，画成其物，随体诘诎。日、月是也。”
构字方法：描绘物体轮廓，突出物体特征。
所表对象：有实体可以描绘的事物，主要是名词
文字特征：独体。
（《
说文》：“大，天大地大人亦大，故
大象人形。”
（二）指事
“指事者，视而可识，察而见意。上、下是也。”
构字方法：象形为背景，在此基础上加指事符号，指出“事”之所在。（文、本、末、朱、刃、寸、上、下）
所表对象：事物的局部；抽象的概念。
文字特征：一个
象形字加一个指事符号。
象形和指事的辨别：在结构上都归“独体”。象形多表示具体概念，指事多表示抽象概念（但高、大为象形）。
（三）会意
“会意者，比类合谊，以见指撝。武、信是也。”
武、信是会合语词意义。与后代的“尖”、“苏”、“尠”类似。
但古文字的会意，应是会合字形的意义。
构字方法：用两个（或两个以上）象形符号，合成一个新义。可分为两类：
1．会形合成（靠各参构部件的形象会合成义。如：射、步、涉、陟、舂、立、及、休、孚、益）
2．会义合成（靠各参构部件的意义会合成义。如：臭、楞。歪、尖、班、疈）
所表对象：行为动作（主要是动词）；抽象概念。
文字特征：合体。
会意字与象形字、
指事字的区别：象形、指事是以独体、静态而名物，会意则是以合体、动态而示意。所以反映在语法上，象形字、指事字多用为名词，会意字则多为动词。
（四）形声
“形声者，以事为名，取譬相成。江、河是也。”
构字方法：一个义符（意符、形符）表意义范畴，一个声符表字音
所表对象：不受限制
文字特征：合体。
学习
形声字应注意的问题：
1．形声字的义符只能表示某种意思的范围，而不能标明表声字的具体含义。
2．形声字的声符除了标声之外，往往兼有表意的作用。
这种现象有人称之为形声兼会意。如，“警，戒也。从言，从敬，敬亦声。” 再如，“胫、径、颈、经、陉”等字都从其声符“巠”获得了细长之义。
声符表义的原因：声符本身作为一个字，本来就带有意义。从造字上来说，有的字在造字时，就取了那个声符字的意义。分化字有很大部分是这么造的。如，因——茵；臽——陷；竟——境；或——域、国。从认字上来说，当这个声符的意义与这个字的意义相关时，看起来就是声符表义。
从文字学上说，只要是有表声作用的，都归形声字。
3．形声字的义符和声符在表现形式上有多种复杂的情况：（1）义符和声符的位置所在没有一定之规；（2） 形符或声符字的形体有时会被省略一部分。（3）
形符或声符在隶变过程中被严重改变了形态，很不容易辨识。
（五）转注
“转注者，建类一首，同意相授。考、老是也。”
判断原则：同一物类、事类的事物，用同一部首；同一部首中的字，意义可以相互解释；同时又有声音上的关系。
所表对象：同一类事物。
对转注的多种解释：
1．训诂上的互训。戴震、段玉裁主此说。
2．语词派生，文字孳乳。
章炳麟主此说。
（六）假借
“假借者，本无其字，依声托事。令、长是也。”
把为甲词造的字，用到与之同音的乙词上去。这个乙词没有自己的本字。从文字学上说。也是一种造字方法，不过是不造新形体的造字。