“旱鸭子”在口语中通常用来形容一个人不擅长或不敢尝试某些水上活动，比如游泳、冲浪、潜水等。就像鸭子在水中的灵活程度是天生的，有的人可能天生就不擅长或者害怕水，这样的人就被称为“旱鸭子”。
然而，这个词语有时也用来形容一个人在某些非水性活动中表现得胆小或缺乏自信。在这种情况下，“旱鸭子”意味着一个人可能在一项他并不熟悉的活动中缺乏信心，无法展现出他的真实能力。
这个词通常用于开玩笑或调侃那些不敢尝试水上活动的人，旨在强调他们在这个方面的不足。虽然它有时会给人一种贬低或嘲笑的感觉，但它也可以用来鼓励那些在水中感到害怕的人去尝试并克服他们的恐惧。
总的来说，“旱鸭子”这个词语的含义取决于上下文和使用方式。它可以用来形容一个人在某些特定活动中的不擅长或缺乏自信，也可以用来开玩笑或鼓励那些害怕尝试新事物的人去克服他们的恐惧。