宋朝的明君还真不多，宋太祖赵匡胤勉强算一个、宋仁宗基本上。大多数是属于那种既不昏庸、也不圣明的皇帝，至于暴君，宋朝还真没有。
宋太宗赵光义虽然结束了五代十国的分裂局面，但这里面有大多数都是他哥哥的功劳。他两次北伐辽国，两次失败，对辽国从此一直防守。打西夏党项族的三川口、好水川、定川寨等战役中屡次失败，赵光义以亲信傅潜、王超、柴禹锡、赵镕、张逊、杨守一及弭德超等为禁军统帅，多庸碌之徒，临阵惧战。宋朝对外战争差不多就是这个时期开始走下坡路了，不过她在治理国家内政等方面还算有些功劳，基本上属于既不昏庸、也不圣明那种。
宋真宗赵恒也和他爹差不多。景德元年（1004年），赵恒北上亲征，与入侵的辽军会战于澶渊。局势有利于北宋，但因赵恒惧于辽的声势，并虑及双方交战已久互有胜负，不顾寇准反对，以每年给辽一定金银为“岁币”于澶渊定盟和解，史称“澶渊之盟”。关于这点有好有坏，这为后来北宋的经济繁荣创造了外部条件。他前期还算励精图治、仁厚爱民，赵恒在位后期，任王钦若、丁谓为相，二人常以天书、符瑞之说荧惑朝野，赵恒也沉溺于封禅之事，广建宫观，劳民伤财，致使社会矛盾加深，使得北宋的“内忧外患”问题日趋严重。
宋仁宗，他善于纳谏，也励精图治，不过冗兵、冗官、冗费三大问题，始终无法解决仅仅是冗兵的问题，每年要消耗全国赋税的十分之七，而且土地兼并极其严重。他也想要改善这种的局面，所以实行庆历新政，可惜没有顶住压力，魄力不足，以失败告终。除去这点，其他的都还可以。
宋英宗在位五年，没啥成就，也没啥污点；
宋神宗也和宋仁宗差不多，耳闻目睹积贫积弱的困境，故宋神宗即位不久，即召王安石赴京，推行变法。可惜来自守旧派的阻力太大，在守旧势力的反对下，神宗虽然摇摆于新旧两党之间，但他维持新政、坚持变革的决心不变，确是宋朝有抱负、有作为的皇帝。王安石变法一定程度上改变了宋朝的局面。
宋哲宗赵煦亲政后，下令绍述并实施元丰新法，罢旧党宰相范纯仁、吕大防等，起用章惇、曾布等新党。在军事上重启河湟之役，收取青唐地区，并发动两次平夏城之战，使西夏臣服。但是在新党与旧党之间的党争始终未能获得解决，反而在他当政期间激化。赵煦与章惇君臣在政治上以牙还牙，打击政敌。仅元符元年重新惩处的元祐旧党就达八百三十家之多。这种做法，逞快一时而贻害无穷，《宋史·哲宗纪》所说：“党籍祸兴，君子尽斥，而宋政益敝”。与此同时，经济上绍述虽以恢复新法为号召，实质上只是恢复元丰年间实施的条例，熙宁新法注重发展生产的内容被阉割了，而在抑制兼并势力等方面，比起元丰来更大为倒退，社会改革的进步性质丧失殆尽。算不上什么明君，也谈不上明君。
至于后面的宋徽宗、宋钦宗，更谈不上什么明君了，可以归入昏君行列了。后来父子两被金人俘虏，做了阶下囚。
南宋的宋高宗，他重建了宋朝。说实话，他真的是有点憋屈，赵构执政之时，面对金的威胁，连年战事，军费开支巨大，不得已向农民征了辽饷，农民不堪重负，爆发了农民起义。为了剿灭农民起义，又征了练饷。土地兼并严重，农民起义时有发生。赵构如不和金人讲和，战场上巨额的经济来源，只能从老百姓身上来。面对土地兼并严重，贫富不均如此悬殊的南宋初年，宋高宗知道，大规模的农民起义一旦爆发，南宋将失去统治权，金人趁机南下，宋连半壁江山也难以保全。面对这样的局势，宋高宗决定向金议和。然后就有了杀岳飞的事情。南宋的绍兴和议，也基本上奠定了南宋后期的和平局面。而这种局面，赵构功不可没。《宋史》把赵构和刘秀相提并论，定为中兴守成之明君，明君可能算不上，但也不至于算昏君。
宋孝宗赵昚，政治清明，社会稳定，经济繁荣，文化昌盛，后世普遍认为赵昚是南宋最有作为的皇帝。他在位期间，平反岳飞冤案，起用主战派人士，锐意收复中原；内政上，加强集权，积极整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，重视农业生产，百姓生活安康，史称“乾淳之治”。被称为“卓然为南渡诸帝之称首”，是南宋名副其实的中兴之主。赵昚为人勤政，节俭，孝宗朝是南宋国力最强的时候。后人说“高宗朝有恢复之臣，无恢复之君。孝宗朝有恢复之君，而无恢复之臣”。赵昚帅不过张浚这样志大才疏之辈，将不过李显忠、邵宏渊【北伐失败主要原因就是这货不发援军，当时李显忠奋力苦战，邵宏渊却不仅按兵不动，还大说 风凉话：“这大热的天，摇着扇子还嫌不凉快，何况在大日头下披甲苦战！”于是，军心立时涣散，无复斗志。】。手下仅有虞允文可堪大用。估计要是有岳飞、韩世忠这些名臣大将，那可能就是另外一番景象了。在南宋时期可能是唯一一个可以算是明君的人了。
宋光宗是宋朝所有皇帝中比较平庸的一位。他受父宋孝宗禅位而登基时42岁，并不算年老，却体弱多病。心理上，也没有安邦治国之才，听取奸臣谗言，罢免辛弃疾等主战派大臣，又让当时著名的妒妇、心狠手辣的皇后李凤娘干政，自己对朝政的掌握力不断下降。有点昏君的苗头。
宋宁宗即位时面临国家艰难的形势，却能在登基这件事上不失掉礼节操守，表现其善于处事的能力。宁宗当政初年，靠着旧学辅导的功效，招引重用老成博学之士，引用提拔贤能之人，一个时期遵守成法继承传统的政治局面，非常盛隆可观。统治中期换上韩侂胄执掌大权，朝廷里潜藏着许多奸臣，以至于把正派的人当作邪恶的人，把纯正的学问视为虚假的学问，对外挑起与强邻金国的战事，祸及淮河两岸。由于连年用兵失败，结果把韩侂胄的首级送到了金国，国家的根本受到了损失。以后又是史弥远独揽朝政，他们庆幸宁宗晚年年老昏乱，暗中弄权作威作福。甚至在选立太子制订纲纪等大事上，也乘机寻找缝隙，达到或废或立太子的阴谋，这些事情别人都很明白。既谈不上明君，也算不上昏君。
宋理宗赵昀继位的前十年都是在权相史弥远挟制之下，自己对政务完全不过问，自己则尊崇理学，纵情声色，直到绍定六年（1233年）史弥远死后，赵昀才开始亲政。他亲政之初立志中兴，采取罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政等改革措施，史称“端平更化”。端平元年（1234年），派兵联蒙灭金。执政后期，赵昀又沉缅于醉生梦死的荒淫生活中，朝政相继落入丁大全、贾似道等奸相之手，国势急衰。鄂州之战，宰相贾似道以赵昀名义向蒙古称臣，并将长江以北的土地完全割让。可以归入昏君
至于宋恭帝、宋端宗、宋末帝这三个都是属于末代皇帝，宋恭帝四岁继位，在位三年。恭帝即位不满二年，宋廷就投降了元朝，结果蒙古人还是打过来了，五岁的宋恭帝当了俘虏。宋端宗在位两年，死去的时候才九岁。宋末帝，祥兴二年（1279年）3月19日，南宋朝与蒙元在崖山展开决战（史称“崖山海战”），宋军被元军击败，元军随后包围崖山（今新会崖门），左丞相陆秀夫遂背时年7岁的赵昺在崖山跳海而死，在位时间一年多，南宋在崖山的十万军民也相继投海殉国，宋王朝覆亡。这三位都是小孩子，处在无法逆转的时候，不管是明君昏君都不可能拯救宋朝了。