维生素E因与生育有关，故又名生育酚（tocopherol）属于酚类化合物。天然维生素E有多种，其结构上的差异仅在侧链R1、R2、和R3上。
维生素E与动物的生功能有关，动物缺乏维生素E时，其生殖器官损受损而不育；维生素E极易氧化，可保护其它物质不被氧化，是动物和人体内最有效的抗氧化剂，能对抗生物膜的脂质过氧化反应，保护生物膜结构和功能的完整，延缓衰老。
维生素E主要存在于植物油中，麦胚油、葵花油、花生油和玉米油中含量丰富；蔬菜、豆类和谷类中含量也多。一般不易缺乏。
性状与稳定性) 维生素E为微黄色和黄色透明的粘稠液体；几无臭，遇光色泽变深，对氧敏感，易被氧化，故在体内可保护其他可被氧化的物质（如不饱和脂肪酸，维生素A），接触空气或紫外线照射则缓缓氧化变质。
（体内过程）生育酚内服后可经肠道吸收（需有胆盐存在），如一次口服2克，吸收率为55％。吸收后经淋巴以乳糜微粒状到达血液，随后与血浆β—脂蛋白结合，结合量可达血浆浓度的74％左右。正常成人血浓度大致为1.05±0.32毫克，吸收后分布于所有组织，其中以垂体，肾上腺和睾丸含量最高，在胸腺和子宫含量低。维生素E分布在这些组织和器官的线粒体和微粒体中。在组织中能氧化成生育醌，再还原为β—生育氢醌，后者与肝脏中葡萄糖醛酸结合，主要经胆汁分泌入肠，随大便排出，在尿中甚少。
（药物作用）（1）抗自由基：自由基是广泛存在于各种化学反应中的活泼基团，对人体正常生理代谢具有重要的功能。倘若自由基过量，从而引起自由基链式反应，则将导致细胞膜不饱和脂肪酸的脂质过氧化，新产生的大量脂质过氧化物会损伤细胞膜及细胞内的大分子蛋白质与核酸，对机体造成损伤。维生素E的抗自由基功能是由于基自身结构是一种苯骈吡喃的衍生物，在其苯环上有一个活泼的羟基，具有还原性，其次在五碳环上有一饱和的侧链，这两点决定了维生素E具有还原性和亲脂性。当自由基进入脂相，发生链式把应时，维生素E起到捕捉自由基作用。维生素E对抗自由基脂质过氧化作用的效率很高。
（2）维生素E与抗衰老：已研究几十年，目前各家说法不一，总的来看，维生素E对群体衰老的最长寿命影响不大，但对平均寿命具有延长作用，故此维生素E的抗衰老作用只是一种保健作用。
（3）维生素E与免疫：维生素E的缺乏对人类或动物的免疫功能均有影响，不仅是体能免疫降低，而且对细胞免疫也有很大影响。
（4）维生素E与心血管病：大量摄取维生素E可降低动脉粥样硬化的发病率，这可能与维生素E能阻碍动脉内皮细胞“泡沫化”及平衡内皮细胞胆固醇代谢有关。
（5）维生素E与肝脏的研究：80年代研究阐明维生素E是肝细胞生长的重要保护因子之一。美国学者发现，肝细胞死亡的最后途径之一是肝细胞中维生素E的耗竭，且其机制不同于钙离子，而是利用期自身于细胞上存在的形式来发挥其对细胞保护因子的作用。维生素E对多种急性肝损伤具有保护作用，对慢性肝纤维化有延缓作用。
（6）维生素E与皮肤：维生素E本身是一种很好的抗氧化剂，它可以进入皮肤细胞具有抗自由基链式反应。从理论上优于氧化物歧化酶（SOD），在皮肤应用于预防角质化。
维生素E缺乏症的表现是多方面的，但对生殖，肌肉，心血管和造血系统的各种作用最重要。
生殖系统：雄鼠由于长期缺乏维生素E而发生上皮变性，引起不可逆的不育症。缺乏维生素E的雌鼠，妊娠约在10天内终止，此时胎鼠死亡。
肌肉系统：许多动物食用缺乏维生素E饲料后，导致肌营养不良。但人的肌营养不良没有维生素E缺乏的证据。
心血管系统：因维生素E缺乏而引起的骨骼肌损害显然也见于某几种动物的心肌，虽然心脏通常受累较轻，较少见，但有时心肌损害合并心电图变化，病理改变，甚至心力衰竭。
造血系统：维生素E缺乏与贫血相关联。对于某些患者的贫血用常规药物治疗不能奏效时，大剂量维生素E可有效地治疗。
（适应症状）作为非处方药维生素E被认为是一种营养的补充剂，可作为治疗剂来治疗由于自由基损伤所致的各种疾病。常用于习惯性流产，先兆流产，不孕症及更年期障碍，进行性肌营养不良症等。
（不良反应与注意事项）维生素E在一定剂量下，相对无毒性。长期大量服用（一日量400—800毫克）可引起恶心，呕吐，眩晕，头痛，视力模糊，皮肤皲裂，唇炎，口角炎，胃肠功能紊乱，腹泻，乳腺肿大，乏力软弱。
超量服用（一日量>800毫克），个别患者发生凝血时间延长，改变内分泌代谢（甲状腺，垂体和肾上腺），改变免疫机制，妇女可引起月经过多，闭经，性功能紊乱等，并可引起血栓性静脉炎或栓塞的危险。
（药物相互作用）（1）维生素E可促进维生素A的吸收，利用和肝脏贮存，防止维生素A过多症。
（2）维生素E代谢物具有拮抗维生素K的作用，能降低血液凝固性，故应避免与双香豆素及其衍生物同服。
（3）降低或影响脂肪吸收的药物如考来烯胺，新霉素等，硫糖铝，矿糖油等药物可干扰维生素E吸收。
（4）缺铁性贫血，补铁时，对维生素E的需要量增加。
（5）口服避孕药可以加速维生素E代谢，可导致维生素E缺乏。
（6）维生素E可增强洋地黄的强心作用和华法令等抗凝作用。
（7）雌激素与维生素E并用时，如用量大，疗程长，可诱发血栓性静脉炎。
（用法与用量）口服。非处方药常规剂量是一次5—10毫克，一日3次；较大剂量为一次50—100毫克，一日3次，一日超过400毫克者，请去看医生。外用：2％霜膏剂，一日外涂1—2次。
维生素C又叫抗坏血酸，是一种水溶性维生素。
英文名称：Vitamin C ，Ascorbic Acid
维生素C主要生理功能
1、 促进骨胶原的生物合成。利于组织创伤口的更快愈合；
2、 促进氨基酸中酪氨酸和色氨酸的代谢，延长肌体寿命。
3、 改善铁、钙和叶酸的利用。
4、 改善脂肪和类脂特别是胆固醇的代谢，预防心血管病。
5、 促进牙齿和骨骼的生长，防止牙床出血。；
6、 增强肌体对外界环境的抗应激能力和免疫力。
药物作用
维生素C在体内参与多种反应，如参与氧化还原过程，在生物氧化和还原作用以及细胞呼吸中起重要作用。从组织水平看，维生素C的主要作用是与细胞间质的合成有关。包括胶原，牙和骨的基质，以及毛细血管内皮细胞间的接合物。因此，当维生素C缺乏所引起的坏血病时，伴有胶原合成缺陷，表现为创伤通难以愈合，牙齿形成障碍和毛细血管破损引起大量瘀血点，瘀血点融合形成瘀斑。
维生素C和坏血病有一段很长的历史渊源。希波克拉底是第一个提到坏血病的人。他描述当时士兵牙床溃烂、牙齿脱落。。。；早期的海上旅行引起了人们对坏血病的重视，船队离开港口3—4个月，船员往往会因此患上坏血病，人们开始发现这是由于海上旅行缺乏新鲜蔬菜和水果的缘故。1932年英国军医从柠檬汁中离析出具有抗坏血病的晶状物质，1933年瑞士科学家合成了维生素C，又叫做抗坏血酸。近代研究表明VC对人体健康至关重要：
1．胶原蛋白的合成需要维生素C参加，所以VC缺乏，胶原蛋白不能正常合成，导致细胞连接障碍。人体由细胞组成，细胞靠细胞间质把它们联系起来，细胞间质的关键成分是胶原蛋白。胶原蛋白占身体蛋白质的1/3，生成结缔组织，构成身体骨架。如骨骼、血管、韧带等，决定了皮肤的弹性，保护大脑，并且有助于人体创伤的愈合。
2．坏血病。血管壁的强度和VC有很大关系。微血管是所有血管中最细小的，管壁可能只有一个细胞的厚度，其强度、弹性是由负责连接细胞具有胶泥作用的胶原蛋白所决定。当体内VC不足，微血管容易破裂，血液流到邻近组织。这种情况在皮肤表面发生，则产生淤血、紫癍；在体内发生则引起疼痛和关节涨痛。严重情况在胃、肠道、鼻、肾脏及骨膜下面均可有出血现象，乃至死亡。
3．牙龈萎缩、出血。健康的牙床紧紧包住每一颗牙齿。牙龈是软组织，当缺乏蛋白质、钙、VC时易产生牙龈萎缩、出血。
4．预防动脉硬化。可促进胆固醇的排泄，防止胆固醇在动脉内壁沉积，甚至可以使沉积的粥样斑块溶解。
5.是一种水溶性的强有力的抗氧化剂。可以保护其它抗氧化剂，如维生素A、维生素E、不饱和脂肪酸，防止自由基对人体的伤害。
6．治疗贫血。使难以吸收利用的三价铁还原成二价铁，促进畅道对铁的吸收，提高肝脏对铁的利用率，有助于治疗缺铁性贫血。
7．防癌。丰富的胶原蛋白有助于防止癌细胞的扩散；VC的抗氧化作用可以抵御自由基对细胞的伤害防止细胞的变异；阻断亚硝酸盐和仲胺形成强致癌物亚硝胺。曾有人对因癌症死亡病人解剖发现病人体内的VC含量几乎为零。
8．保护细胞、解毒，保护肝脏。在人的生命活动中，保证细胞的完整性和代谢的正常进行至关重要。为此，谷胱甘肽和酶起着重要作用。
谷胱甘肽是由谷氨酸、胱氨酸和甘氨酸组成的短肽，在体内有氧化还原作用。它有两种存在形式，即氧化型和还原型，还原型对保证细胞膜的完整性起重要作用。VC是一种强抗氧化剂，其本身被氧化，而使氧化型谷胱甘肽还原为还原型谷胱甘肽，从而发挥抗氧化作用。
酶是生化反应的催化剂，有些酶需要有自由的琉基（-SH）才能保持活性。VC能够使双硫键（-S-S）还原为-SH，从而提高相关酶的活性，发挥抗氧化的作用。
从以上可知，只要VC充足，则VC、谷胱甘肽、-SH形成有力的抗氧化组合拳，清除自由基，阻止脂类过氧化及某些化学物质的毒害作用，保护肝脏的解毒能力和细胞的正常代谢。
9．提高人体的免疫力。
白细胞含有丰富的VC，当机体感染时白细胞内的VC急剧减少。VC可增强中性粒细胞的趋化性和变形能力，提高杀菌能力。
促进淋巴母细胞的生成，提高机体对外来和恶变细胞的识别和杀灭。
参与免疫球蛋白的合成。
提高CI补体酯酶活性，增加补体CI的产生。
促进干扰素的产生，干扰病毒mRNA的转录，抑制病毒的增生。
10．提高机体的应急能力。人体受到异常的刺激，如剧痛、寒冷、缺氧、精神强刺激，会引发抵御异常刺激的紧张状态。该状态伴有一系列身体，包括交感神经兴奋、肾上腺髓质和皮质激素分泌增多。肾上腺髓质所分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素是有酪氨酸转化而来，在次过程需要VC的参与。
进入人体的维生素C很快分布于个组织器官，在正常情况下，人体维生素C库为1500毫克。多余的大部分随尿排出，少部分随大便、汗及呼吸道排出。但是在感染情况下，人体所需的为平时的20---40倍之多，而且所有的药物都会破坏体内的VC。所以在人体有状态的情况下补充VC是非常有益的。美国著名营养学家戴维斯问过对营养学有研究的医生，是否应将VC当作家中常备药品，以便任何疾病初期都可以服用。大多数医生都说：“当然比任何阿司匹林安全多了”，第一次使用足够的量比连续使用小剂量有更好的效果。
维生素C是一种水溶性维生素（其水溶液呈酸性）化学式为C6H8O6，人体缺乏这种维生素C易得坏血症，所以维生素C又称抗坏血酸。维生素C易被空气中的氧气氧化。在新鲜的水果、蔬菜、乳制品中都含维生素C，如新鲜的橙汁中维生素C的含量在500mg/L左右
维生素C有防病作用
一项调查表明，每天稍增加一些水果与蔬菜的摄入，就可能起到防病作用。
维生素C可能对若干慢性疾病有保护作用。然而，从前瞻性的研究结果来看，维生素C与心血管病或癌症的关系，并非始终如一。为了评估血浆维生素C的水平与所有原因（心血管病、缺血性心脏病和癌症）死亡率之间的关系，英国剑桥大学临床医学院Khaw等，对19496名45～79岁成人，进行了4年的前瞻性调查。(Lancet 2001,357∶657)
纳入的研究对象填写一份健康和生活方式的问卷调查表，并接受身体检查。研究者随访4年，追踪死亡原因。这些人按性别特异的血浆维生素C5分位值加以划分。研究者采用Cox比例风险模型确定维生素C与其它危险因素对死亡率的影响。
结果显示，血浆维生素C浓度，与男女两性所有原因（包括心血管病和缺血性心脏病等）的死亡率呈负相关。位于维生素C最高5分位组的死亡危险，为最低5分位组的一半(P< 0.0001)。整个维生素C浓度分布，与死亡率连续相关。血浆维生素C浓度每上升20μmol/L（约相当于每天增加水果或蔬菜摄入量50克），所有原因死亡危险下降约20％(P< 0.0001)，且不受年龄、收缩压、血胆固醇、吸烟习惯、糖尿病和补充剂应用等的影响。在男性中，维生素C水平与癌症死亡率呈负相关；但在女性则不然。
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