泥人张 - 介绍天津泥人在清代乾隆、嘉庆年间已享有很大声誉.使天津泥人大放异彩、成为民族艺术奇葩的,是"泥人张"的彩塑,它把传统的捏泥人提高到圆塑艺术的水平,又装饰以色彩、道具、形成了独特的风格.
天津"泥人张"艺术的创始人是张长林.张长林（1826-1906）字明山,后以字行.自幼随父亲从事泥塑制作,练就一手绝技.他只须和人对面坐谈,搏土于手,不动声色,瞬息而成.面目径寸,不仅形神毕肖,且栩栩如生须眉俗动."泥人张"彩塑创作题材广泛,或反映民间习俗,或取材于民间故事、舞台戏剧,或直接取材于《水浒》 《红楼梦》 《三国演义》等古典文学名著.所塑作品不仅形似,而且以形写神,达到神形兼具的境地."泥人张"彩塑用色简雅明快,用料讲究,所捏的泥人历经久远,不燥不裂,栩栩如生,在国际上享有盛誉.外国人早就以重金购买,"置诸博物馆中,供观赏."在历届展览会上它都被认为是出类拔萃的作品.日本芦屋市的1座中国近代艺术馆为"天津泥人张彩塑"建立了陈列专室,展出彩塑作品58件.近年来"泥人张"彩塑积极地推动国际间文化艺术的友好交流,成为中外交往的桥梁.天津"泥人张"彩塑艺术是近代民间发展起来的著名工艺美术流派,这支数代相传的艺术之花,扎根于古代泥塑艺术的传统土壤中,再经大胆创新,遂成为今日津门艺林一绝.
民间艺人用天然的或廉价的材料,能够作出精美小巧的工艺品,博得民众的喜爱.在明清以后,民间彩塑赢得了老百姓的青睐,其中最著名的是天津的"泥人张"和无锡的惠山泥人.
"泥人张"是北方流传的一派民间彩塑,它创始于清代末年."泥人张"创始人叫张明山,生于天津,家境贫寒,从小跟父亲以捏泥人为业,养家糊口.张明山心灵手巧,富于想象,时常在集市上观察各行各业的人,在戏院里看多种角色,偷偷地在袖口里捏制.他捏制出来的泥人居然个个逼真酷似,一时传为佳话.张明山继承传统的泥塑艺术,从绘画、戏曲、民间木版年画等姊妹艺术中吸收营养.经过数十年的辛勤努力,一生中创作了一万多件作品.他的艺术独具一格而蜚声四海,老百姓都喜爱他的作品,亲切地送给他一个昵称：泥人张.
张明山的泥人,有民间故事中的人物,也有小说戏曲中的角色,有表现劳动人民现实生活中瞬间的形象,有正面人物,还有反面人物.他的作品具有浓厚的趣味性.例如他塑造的《蒋门神》,就非常传神.蒋门神像通高只有11厘米,人头不过蚕豆大小,却是有个性而令人可憎的形象,生动地呈现在读者眼前.只见这个流氓恶棍,双手背在身后,蛮横地腆着肚皮,一副霸悍相,他如同一头狰狞的怪兽,随时随地都可能向人施发狂暴.青筋露起的脖颈,满面杀气的面孔,眉目上挑,嘴角下撇,把一个恶霸刻画得淋漓尽致.泥人张对反面人物的刻画,表现了对恶势力的揭露和抨击.这个蒋门神不是肖像写生,但造形比较准确,塑法娴熟有力,充分体现了作者高度的写实能力.泥人张善于在泥塑中运用绘画技巧,使泥塑单纯雅致,富于装饰趣味,作品透出一种明快清新的气息,也表现了弃恶扬善的道德意义.
与北方"泥人张"形成对照和呼应的是江苏无锡的惠山泥人.惠山泥人产生的时间很早,现在已无从可知其确切时间了.
在这里,一到农闲季节,几乎家家都作泥人,自古有"家家善塑,户户会彩"的说法.每逢过年,在庙会和集市上,人们托个盘子,盘子里放着自己作的泥人到处叫卖,这也是农家的一份收入.在清代,惠山有袁、朱、钱等姓的专业作坊.彩塑师王春林制作五盘泥孩儿进献,得到清代乾隆皇帝的赞赏.清同治到光绪年间,出现大量戏剧为题材的戏文泥人,这也是惠山泥人历史上最昌盛的时期.这一时期,惠山有作坊、店铺四十多家,专业匠师三十多人.在慈禧太后六十大寿时,地方官把一套大型手捏戏文泥人《蟠桃会》供奉内廷,从此惠山泥人成为贡品.
惠山泥人有粗货、细货之分.粗货为玩具,用模具翻制,大批量生产；细货手捏而成,制作精细.题材多为戏曲人物,或祈福避邪的春牛、老虎、大阿福、寿星等.惠山泥人造型丰满、简练,夸大头部,着重刻画表情.匠人特别重视彩绘,有所谓"三个坯子七分画"之说.常用的色彩有大红、绿、金黄、青等原色,对比强烈,主次分明.如果说泥人张的作品清新雅致,那么惠山泥人则鲜明艳丽.
泥塑艺术是中华民族民间艺术的一种,它早已走出国门,成为中外文化交流的使者,远涉重洋,为越来越多的国家和人民所接受和珍爱.
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