在病人离世前，家属会进行一项特殊的仪式——为他们沐浴更衣，这不仅是对逝者的尊重，更是一种象征性的告别。这不仅是衣物的更换，更深层次的是生死观念的转换。以佤族为例，他们为去世的老人穿寿衣时，不仅会穿上日常衣物，还会在外层穿上一件反穿的新衣。此举源于传统，认为不能脱去旧衣，以免灵魂认不出自己的身体；而反穿的新衣则象征死亡，让死者明白已非生者。衣物的正反面，以及穿法的单双，象征着人生在阴阳交替中的最后一次仪式，即“反饰”，以混淆死者的阳世印象，引导灵魂顺利进入阴间。寿衣因此成为了灵魂观念中的象征符号。
亲属的沐浴行为，既体现了对逝者的深深怀念，也蕴含着相似的象征意义。使用的水，通常称为“买水”，其本身就是一场阳世与阴间的转换仪式。购买的“阴钱”，如烧香、化纸，虽然在人间并无实际价值，但在阴间却具有特殊意义，象征着灵魂的消费。进行“买水”仪式，旨在洗去死者的罪恶，让灵魂明白沐浴并非为生者，而是为了使其干净地走向阴间，被祖先接纳。
中国的传统丧葬文化非常讲究寿终正寝的。在病人生命垂危时，亲属要给他脱穿戴好内外新衣；否则，就是"光着身子走了"，亲属会感到十分地遗憾和内疚。病人在咽下最后一口气前，亲属们要把他移到正屋明间的灵床上，守护他度过生命的最后时刻，这叫做"挺丧"。