股票期权制，也称经营者股票期权或管理层股票期权，是一种企业激励机制，通过向主要经营者提供在未来特定时期内以预先设定价格购买公司股票的权利。这种制度由企业所有者实施，旨在激发经营者和关键员工的生产积极性与创新精神。
具体操作中，公司会预留或回购未上市的普通股股票，以认股权的形式赠予高级管理人员、科技骨干或做出重大贡献的员工。持有者在规定期限内，可以按照当时的股价购买股票，由此产生的差价即为期权收入，这实质上就是认股权的价值。
美国股票期权制度有激励性和非法定两种类型。激励性股票期权主要赠予普通员工，限额为10万股，税收上有优惠。而非法定股票期权则主要授予高层管理人员和技术骨干，没有税收优惠。其个人收益需依法纳税。
与直接购买股票或无偿赠与相比，股票期权的独特性在于：首先，期权的价值取决于企业的业绩，业绩优异者收益丰厚，反之则有限。而直接购买股票的收益受股市波动影响，赠与则无此关联。其次，股票期权是长期激励手段，包含经营风险，而直接购买和赠与则不具备这些功能和要求。
所谓股票期权制(ExecutiveStockOptions，简称ESO)，股票期权是指企业向主要经营者提供的一种在一定期限内按照某一既定价格购买的一定数量本公司股份的权利。由企业的所有者向经营者提供激励的一种报酬制度。