弗里茨·海德，这位社会心理学领域的先驱，以其卓越的贡献奠定了归因理论的基础。在他的1944年论文《社会知觉与现象世界的因果关系》中，他强调了行为因果关系研究的重要性，主张人们需要理解已发生事件背后的原因。在其著作《人际关系心理学》中，他进一步深化了这一观点，提出了归因理论，尽管这一理论在初期并未立即引起广泛关注，直到20世纪60年代中期，它才在社会心理学界崭露头角，引发了大量的后续研究。
海德划分了行为原因的两个主要类别：内部原因和外部原因。内部原因是指行为者自身内在的因素，如需求、情绪、兴趣、态度、信念和付出的努力。外部原因则是行为者所处环境中的因素，比如他人的期待、奖励、惩罚、指示，天气条件，工作难度等。他强调归因过程遵循共变原则，即人们倾向于寻找行为和其潜在原因之间的稳定联系。例如，如果甲队总是输给了乙队，同时又经常战胜丙队，而乙队通常也胜过丙队，那么人们可能会推断甲队的水平是中等，认为技能与胜负之间存在着共变关系。
有趣的是，海德观察到人们在归因时存在一种倾向：倾向于将自己的成功归功于内部因素，如个人的努力和能力，而将他人的成功归因于外部因素，如运气或环境；反之，失败时则倾向于归咎于外部环境，而把别人的失败归因于他们自己的不足。这种归因偏差揭示了人们在解释行为时的心理倾向和自我认知。
弗里茨·海德 Fritz Heider 1896.02.18－1988.01.02，美国社会心理学家，社会心理学归因理论的创始人。他生于奥地利维也纳，逝于美国堪萨斯州劳伦斯（Lawrence）。