1. 苗族的生活习俗中，有一些特定的禁忌。例如，他们忌讳随时清洗饮甑、饭包和饭盆，而是在吃新米时进行清洗，以示迎接新米而送走旧米。他们认为，随意清洗会洗掉家财，导致米饭不足。在山上饮用生水时，苗族人在直接饮用前会打草标，以示杀死可能存在的病鬼。他们还忌讳动他人的放在路边的衣物，以免传染麻风病。此外，苗族人也忌讳孩子在家中随意玩弄小弓箭，担心会射中祖先。他们认为，跨过孩子的头顶会导致孩子长不高。苗族还有一些其他的禁忌，根据不同的支系，这些禁忌各有不同。
2. 在产忌方面，苗族有一些特定的习俗。例如，产妇生育时，忌讳外人进入产房。如果有人不慎进入，出门时必须清洗脚部，并喝下一碗冷水，以防止将产妇的奶水“踩干”。产妇在生育后忌讳食用老母黄牛肉、母猪肉、公鸡肉、小鱼、蔬菜和辣椒等。在一些苗族地区，孕妇忌讳与其他孕妇见面，也忌讳去别的产妇家，因为他们认为这会延长产期。
3. 苗族的农事活动中也有一些禁忌。例如，每年第一次往田里送粪归来时，苗族忌讳见到外人，如果遇到外人，忌讳打招呼。栽秧时，如果秧田里有鱼，苗族忌讳提及鱼，因为他们担心鱼会吃秧根。在一些村寨，收获小米时会留下穗小的不收，如果孩子问起，他们忌讳说“不要了”，而要说“它们未长大”，以免小米因伤心而拒绝再生长。在田中，苗族忌讳提及老鼠，因为他们担心老鼠会听到并来糟蹋庄稼，只能用“他们父子”来代称。苗族还忌讳在戊日进行动土和挑水等活动。
4. 在丧葬方面，苗族有一些特定的禁忌。例如，在一些苗族地区，忌讳男性在白天死亡，女性在夜晚死亡，因为他们认为这样的死亡时辰不对，死者需要另一个异性死者相伴。因此，如果有人死亡，丧家常会请巫师念咒“改”，并做一个小巧的木棺与死者一同埋葬，表示已有伴侣。苗族还忌讳在棺内放置铁、铜等非银金属和棉花、桐油等物品，因为他们认为这样死者在回东方的路上无法购买水喝，铁、铜还会折腾死者。在一些苗族地区，村寨中有人生死当天，其他人可以劳动，但忌讳下田。如果当天有穗枝，同村人忌讳挑柴回家，否则挑柴的人会有灾难。在停柩期间，家属忌讳吃蔬菜。入葬后一个月内，家中的任何东西忌讳出售或借给他人。
苗族是一个古老的民族，分布在世界各国，主要分布在中国贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西、海南等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。根据历史文献和苗族口碑资料，苗族先民最初居住在黄河中下游地区，其祖先是蚩尤，“三苗”时代又迁移至江汉平原，后因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。自明清以后，部分苗族移居东南亚各国，近代又从这些地方远徙至欧美。苗族有自己的语言，苗语属于汉藏语系苗瑶语族苗语支，分为湘西、黔东和川黔滇三大方言。由于与汉族长期交往，部分苗族兼通汉语并使用汉文。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。苗族自称Hmub（牡耐高）、Hmongb（蒙）、Hmaob（摸）、maob（毛），有的地区自称ghab nus（嘎脑）、ghab Xongb（仡熊）、deb songb（带叟）等。他称“长裙苗”、“短裙苗”、“红苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”等，新中国成立后统称为苗族，英文写作：MIAO或HMONG。苗族在上古时代有“荆楚”、“荆蛮”、“南蛮”等称呼，这些都是对苗族人的泛称。在禹伐“三苗”的战争之后，中原文献不再有“三苗”的记载。荆楚、楚荆、荆蛮、南蛮等不同的称呼，都是泛指苗族人的共同体，其前身，还是三苗，历经商、周至战国后期，三苗后裔在“荆”、“楚”、“蛮”的抽象掩盖下，又出现于史册。这些称呼将苗族与其他族称混同在一起。宋以后，苗族才从若干混称的“蛮”中脱离出来，作为单一的民族名称。
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