吕后
第一位影响西汉历史走向的后宫女人是汉高祖刘邦的妻子吕后。提及吕后,后人的印象就是阴狠毒辣,极善权谋,比如她曾用计诛杀韩信、劝说刘邦夷灭彭越三族等,连刘邦的好兄弟卢绾对她的评价都是吕后妇人,专欲以事诛异姓王者及大功臣。至于她其他的黑历史比如对刘邦后宫女人戚夫人实行惨无人道的人彘酷刑,将自己的外孙女嫁给自己的儿子等。
其实除了这些坏之外,吕后在治理国家,奠定汉朝强盛方面还是有很大的贡献,比如刘邦去世吕雉当政后,她对于刘邦朝开始实行的休养生息国策继续坚持,并在此基础上鼓励生产,减田租,复十五税一。修改汉法,废除秦朝开始实行并延续到汉朝的挟书律(“敢有挟书者族”,即对收藏违禁书籍的人处以灭族的酷刑),继续延续与匈奴的和亲等,汉朝在吕后的治理下,整个国家的元气在缓慢恢复,为之后的文景之治奠定基础。后世司马迁对于吕后当政那几年的评价不可谓不高,其言:政不出房户,天下晏然。刑罚罕用,罪人是希。民务稼穑,衣食滋殖。
窦太后
第二位影响西汉历史走向的后宫女人是汉文帝的皇后窦漪房也即后世的窦太后。窦太后一生历经吕后、汉文帝、汉景帝、汉武帝四朝,原本窦漪房只是一个清贫人家的子女,后来以良家子身份进入汉宫伺候吕后。也许是阴差阳错、也许是时来运转在吕后释放宫人出宫的关键时刻,窦漪房进入代地俘获当时还是代王刘恒的心。
公元前180年,吕后病逝,群臣联合刘姓皇室诛灭诸吕,远在代地的刘恒被群臣迎接入宫,是为汉文帝。此时作为汉文帝长子的刘启在群臣的建议下被立为太子,母凭子贵,窦漪房被立为皇后。
汉朝有了刘邦、吕后打下的基础,汉文帝当政后继续坚持之前的休养生息,无为而治的黄老思想,最终在汉景帝末期,汉朝迎来治世,史称文景之治。而窦漪房作为吕后宫人、汉文帝的妻子,吕后、汉文帝的治国之策也时刻影响着她,等到汉景帝、汉武帝继位,窦太后又将她受影响的治国之策继续影响汉景帝、汉武帝,结果在汉武帝初年,汉朝国力达到顶峰。
之后汉武帝凭借着之前几十年所积累的资本开始了对匈奴的反击和对外的开疆拓土,汉朝盛世,汉人之名,汉族自信也由此建立,而这一切背后的默默付出,窦太后居功至伟。
王政君
若说前两位太后影响和见证了汉朝的兴起和兴盛,那么王政君王太后则影响和见证了汉朝的衰落和灭亡。
王政君汉元帝的皇后,原本汉元帝宠爱的姬妾是司马良娣,不过随着司马良娣的病逝,王政君得以有机会成为汉元帝的姬妾,进而为汉元帝生下儿子,母凭子贵,王政君晋升为皇后。
当初汉宣帝对于自己的长子刘奭不甚喜爱,曾说出“乱我家者,太子也!”曾想把汉元帝废黜,但出于对前妻的愧疚,最终没能成行。后来汉元帝的表现果然如汉宣帝所预言的那样,自废武功,大权交由别人掌控,此时作为皇后的王政君不想着规劝皇帝,反而发展自己家的势力,结果汉元帝病死后,汉朝开始进入王氏外戚专政时代。
至于外戚王氏当时有多么兴盛,史书有两句话形容,一句是以凤为大司马大将军领尚书事……又封太后同母弟崇为安成侯,食邑万户。凤庶弟谭等皆赐爵关内侯,这就是历史上著名的王氏一日五侯;另外一句是王氏子弟皆卿、大夫、侍中、诸曹,分据势官满朝廷。
而王政君作为皇太后,也开始了自己人生的辉煌时刻。不过时间并没有持续多久,一个新的问题出现,原本王氏外戚专政也只不过是想暂时掌握实权,没有取代汉朝的想法,但王政君的侄子王莽当上大司马,掌握实权后开始有了取代汉朝的想法,这一切王政君都后知后觉,等她发现之时,为时已晚,最终汉朝在她手里终结,她也成为汉朝的千古罪人。
西汉历经210年的历史既有兴起、强盛也有衰败和灭亡,而吕后、窦太后、王政君三位后宫女性则幸运的见证了西汉的“一生”,可以说她们三人的一生就是微缩版的西汉简史。
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