超临界萃取技术在食品中的应用：集中用在脱咖啡因、啤花有效成分萃取、植物油脂的萃取、色素的分离等方面。
一、超临界流体萃取技术原理
超临界流体萃取分离过程的原理是超临界流体对脂肪酸、植物碱、醚类、酮类、甘油酯等具有特殊溶解作用，利用超临界流体的溶解能力与其密度的关系，即利用压力和温度对超临界流体溶解能力的影响而进行的。
在超临界状态下，将超临界流体与待分离的物质接触，使其有选择性地把极性大小、沸点高低和分子量大小的成分依次萃取出来。
当然，对应各压力范围所得到的萃取物不可能是单一的，但可以控制条件得到最佳比例的混合成分，然后借助减压、升温的方法使超临界流体变成普通气体，被萃取物质则完全或基本析出，从而达到分离提纯的目的，所以超临界流体萃取过程是由萃取和分离组合而成的。
二、超临界流体萃取技术萃取装置
超临界萃取装置可以分为两种类型，一是研究分析型，主要应用于小量物质的分析，或为生产提供数据。二是制备生产型，主要是应用于批量或大量生产。
超临界萃取装置从功能上大体可分为八部分：萃取剂供应系统，低温系统、高压系统、萃取系统、分离系统、改性剂供应系统、循环系统和计算机控制系统。
工艺流程
一、等温变压法
整个过程温度基本不变，压力变化，如图所示。此流程易于操作，应用最为广泛，而且适于对温度有严格限制的物质的萃取过程，但因萃取过程有不断的加减压步骤，能耗较高。
二、等压变温法
利用超临界流体在临界压力以上一定范围内溶解度随温度升高而降低的性质，在分离釜中将超临界萃取混合物加热升温而分离溶质。其特点是过程压力基本维持不变，气体压缩功耗较少，但需要加热蒸汽和冷却水。因萃取物品种的不同，分离效果也有较大差异。
三、吸附法
利用活性炭等吸附剂，在分离釜中吸附溶解于超临界流体中的溶质分子，操作过程中体系的压力、温度变化都很小。因所用吸附剂需解吸再生，不利于连续生产。