艾瑞克森对心理治疗的了解冠乎群伦，我国著名的心理专家郝滨先生在其著作《催眠与心理压力释放》中称米尔顿·艾瑞克森是最富于创造性和灵活性的心理治疗大师。他是一位实用主义者，沉迷于人类的韧性和无限的潜能。他探索人如何能改变。他不是一个试图去描绘人为什么是他们当前面貌的理论家。艾瑞克森独特的天份不仅在于他辨识功能失常或造成当事人的问题的根源，他非凡的能力还展现在找出阻碍病人复原的因素。然后他会拟出介入的方式，快速地移除这些障碍。
艾瑞克森是现代医疗催眠之父，在发展新的催眠诱导方式与应用上有非凡的创见。他是五本催眠书籍的共同作者，发表了超过一百三十篇的专业文献，其中大部份是关于催眠治疗。他是美国临床催眠学会（AmericanSocietyofClinicalHypnosis）的创办人兼第一任主席，同时创办了学会的官方刊物《美国临床催眠期刊》，并担任编辑长达十年。他经常游历各处为专业人士讲学催眠，特别是在美国境内，他是一个众所周知的“催眠先生”。艾瑞克森为催眠取得了合法地位，让催眠不再是“严肃学术殿堂中的跳梁小丑”。 艾瑞克森以咨商师、分析师、鉴定人、仲裁者、倡导者、激励者、心灵导师、接纳的权威或严厉的父母等不同的面貌来面对每一个病人，他强调每个个体的独特性，每个人会被独特的需求和不同的防卫模式所激发，每个人都需要原创的介入模式，而非正统、缺乏想像空间和教条式的治疗方式。他认为他自己、他的话、语调、说话的举止，还有以身体动作当成影响的媒介都能促发改变。他感兴趣于实际的改变，而不是理论，他认为传统的理论是一项障碍，将治疗师系在一块彻底无望的基石上。为了达到这个目的，他暗示、诱骗、计谋大量个别化多层次沟通的刺探、语言和非语言讯息，为了让病人在不全然意识到受操弄的状况下产生影响。有时候他没有成功，但这只是提供他新的刺激，让他去克服病人为了改变而使用潜在资源和潜力的抗拒。
艾瑞克森经常会在病人表现出明显的抗拒时表现出支持病人的疾病和防卫，或他会给予病人似乎是奇特的、无所关联的作业。他会提供很寻常的建议及常识性的治疗，善加利用这些显而易见的原则。相反地，他会运用隐喻和间接的诱导，并不直接切入要点。他会创造情境，“让病人自发地理解到他们之前未曾发觉的改变潜能。”但这些手段都有一种目的：只为了让病人困惑到足以迫使他们敞开心房，用不同角度来看待事物。技术并没有经过事先的挑选，但都适合当下情境的迫切需要。催眠被运用在能有效促进治疗的情境。虽然人格和价值观改变向来被视为或快或慢会达成的理想目标，但他的立即目标是缓解症状和解决问题。
