科学家研究推断，灯塔水母长生不老的秘诀在于干细胞的分化过程。
宾州大学研究员玛瑞亚·皮亚·米列塔表示，灯塔水母不会像往常那样死亡，而是“将自己身体的细胞向年轻化逆转”，不过这种“逆生长”是有条件的，当它们遭遇饥饿、物理性损伤或其他突发危机的时候才会发生。
米列塔介绍，这时灯塔水母会把自己转化成水滴一样的胞囊，然后从这个胞囊再继续发展成水母的原始生命形态——一个水螅群。据《国家地理》报道，在这个过程中，灯塔水母全身的细胞都会进行转化，其中肌肉细胞会转化成神经元细胞，或精子和卵子。通过无性繁殖，这一个水螅群将再次生长成几百个几乎和以前的成年灯塔水母DNA一致的水母。
纽约布鲁克戴尔大学医院研究员马洪宝说：“水母避开死亡的这种能力使它在生物学上是不死的。”这使得这种水母成为唯一一种只要不被吃掉或病死，理论上会长生不死的生物。
通过重生过程和无性繁殖，一个水母变成了数百个一模一样的水母。这也解释了为什么世界五大洋中都充满了基因排列几乎一样的灯塔水母。
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灯塔水母(Turritopsis nutricula）是水母的一种，在性成熟后会重新回到水螅型(Polyp)状态，并且可以无限重复这一过程，从而拥有了返老还童的能力。