莫高窟的飞天是什么?

Question

如题所述

Answer 1

敦煌莫高窟，这一著名的艺术宝库，以其独特的飞天形象著称，成为敦煌的象征。在莫高窟的492个洞窟中，几乎每个洞窟都描绘有飞天的形象，共计超过4500身。这些飞天的存在，使得莫高窟成为全球和中国佛教石窟中，保存飞天形象最多的所在。接下来，本文将简要介绍敦煌飞天的命名由来及其时代特征：
一、敦煌飞天的命名由来
在佛教传统中，那些化生于净土天界的神仙人物被称为“天”，例如“大梵天”、“功德天”、“善才天”、“三十三天”等。唐代的《金光明经疏》中提到：“外国呼神亦为天。”在佛教艺术中，空中飞行的天神被称为飞天。这些飞天通常绘于佛教石窟的壁画之中。
而在道教中，那些羽化升天的神话人物被称为“仙”，如“领先仙”、“天仙”、“赤脚大仙”等，能在空中飞行的天神则被称为飞仙。宋代《太平御览》卷622引用的《天仙品》中描述：“飞行云中，神化轻指蠢举，以为天仙，亦云飞仙。”飞仙的形象多出现在墓室壁画中，象征着墓主人的灵魂能够羽化升天。
随着佛教传入中国，它与中国本土的道教发生了交流与融合。在佛教初传入的魏晋南北朝时期，壁画中的飞天也曾被称为飞仙。然而，随着佛教在中国的深入发展，佛教的飞天与道教的飞仙在艺术形象上虽然相互融合，但在名称上，仅将佛教石窟壁画中的空中飞神称为飞天。敦煌飞天便是指绘于敦煌石窟中的这些飞神，后来演变为敦煌壁画艺术的一个专用名词。