杨柳瑶族乡位于山地之中，丰富的自然资源为其经济建设提供了基础。这里的特色作物以杉木和楠竹为主，虽粮食作物以玉米和粟米为主，但稻谷种植相对较少。目前，虽然乡政府附近已经通了公路，但交通条件仍以肩挑背负为主，乡民们保留着传统的造土纸技艺。
里白村是乡内最偏远、贫穷和落后的村落，位于平均海拔1100多米的山区。村民们的生活模式与自然环境紧密相连，山外的耕地稀少，大部分居民依靠山林为生，种植少量蔬菜，主要经济来源是出售山里的树木。这里的生活条件较为艰苦，但保持着原生态的特色。
2008年，杨柳瑶族乡实现了1216万元的GDP，比前一年增长了12%。农民人均纯收入达到了2330元，同比增长10.9%。这些数据表明，尽管面临着诸多挑战，该乡的经济建设仍取得了一定的进步。
杨柳瑶族乡是湖南省郴州市桂阳县下辖的一个民族乡，位于桂阳县西北部，辖3个行政村。