钢琴的琶音在水面上不断撩起一波又一波的涟漪，
大提琴以缠绵的怜爱抚慰着羸弱的天鹅，天鹅随着一直围绕着它的琶音在水面上打转，音乐渐行渐弱，那是天鹅在无力地随波逐流……对，这就是圣桑的
《动物狂欢节》第十三曲——
《天鹅》。天鹅具有雍容华贵的仪态，我想圣桑在创作这支曲子的时候是和我们一样对天鹅充满着美好情感，所以，他才会用心选择用大提琴这种绵绵的醇美的音色来表现这只美丽大鸟的温婉和优雅。听着音乐，倏忽间，就仿佛触到了那洁白棉软的羽毛，嗅到了它散发出的生命之暖。
较之《天鹅》对天鹅气质的完美诠释，《动物狂欢节》中的部分曲目对动物气质的描写则相对显得简单和流于表面。比如圣桑用低音提琴来表现
大象的笨拙而沉重的舞步，用弦乐、钢琴、
单簧管来表现公鸡与母鸡欢快的唱和互答。他甚至将法国作曲家奥芬巴赫那首脍炙人口的《天堂与地狱》序曲中活泼欢快的康康舞旋律以慢呑呑的形式演奏出来，用以表现乌龟参加狂欢时磨磨蹭蹭的舞步。特别是由
小提琴来模仿驴子的叫声，更是惹人大笑，听《动物狂欢节》，就像是在听一些滑稽的音乐小品。在圣桑所处的音乐时代，严肃和高雅是主流的，虽然只是戏谑之作，但让人发笑的音乐总会给一些风雅之士以嘲弄的口实，所以，圣桑在生前，再也没有允许别人演奏过《动物狂欢节》中除《天鹅》之外的其他曲目。不过有人说，光凭《天鹅》一曲，圣桑也可以不朽了。