根据历史记载，长城的修建持续了两千多年，从公元前七世纪楚国筑“方城”开始，至明代共有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城，其中秦、汉、明三个朝代长城的长度都超过了5千公里。如果把各个时代修筑的长城加起来，总长度超过了5万公里；如果把修建长城的砖石土方筑一道1米厚、5米高的大墙，这道墙可以环绕地球一周有余。
[战国长城] 战国时期，楚国为了防御北方游牧民族或敌国，开始营建长城，随后，齐、燕、魏、赵、秦等国基于相同的目的也开始修筑自己的长城。
[秦朝长城] 秦统一六国后，
秦始皇派著名大将蒙恬北伐匈奴，把各国长城连起来，西起临洮，东至辽东，绵延万余里，遂称
万里长城，这就是“万里长城”名字的由来。秦长城只有遗迹残存。秦始皇为了修筑长城动用了30万人，创造了人类建筑史上的奇迹。长城的修建客观上起到了防止匈奴南侵，保护中原经济文化发展的积极作用。
孙中山先生曾评价：“始皇虽无道，而长城之有功于后世，实上大禹治水等”。
[汉朝长城] 汉代继续对长城进行修建。从文帝到宣帝，修成了一条西起大宛贰师城，东至黑龙江北岸，全长近一万公里，
古丝绸之路有一半的路程就沿着这条长城，是历史上最长的长城。
[明朝长城] 今天我们所见到的主要是明长城。明代建国之初，
明太祖朱元璋为了防御北逃的元朝残余势力的进攻，命令修筑长城。全部工程历时二百年才完成。明长城西起甘肃嘉峪关，东到鸭绿江畔辽宁丹东虎山南麓，全长一万二千
余华里
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