南方人与北方人在的相貌、性格上都有差别，一般来说，南方人黝黑、瘦小，北方人高大、白皙；南方人细腻、多思、聪慧，北方人豪放、耿直、豁达……。细细想来，差别还是很多的。为什么有这么多的差别？差别本身本来就有趣味，更有趣的，也许是造成这些差别的原因。
形成这种差别的最大因素，当然是因为人种不同。但是，除此之外，也许地理、气候和历史的原因也是值得关注的。南方人与北方人处在不同的地理、气候和历史环境下，塑造了南方人与北方人不同的性格和体态。达尔文说的“物竞天择，适者生存”的道理，也可以在南方人与北方人的差异里找到某种答案。
在中国的地理上，一般来说，北方多是平原、戈壁，北方人总是置身于一望无际、一览无余的广阔天地里，这样的地理环境会让人感到简单而安全，北方人在这种比较简单和安全的地理环境下生活，他们不需要有太多的提防和防备，如地理的简单那样，北方人的思维也是简单而直白，所以就形成了豪放、耿直、豁达的性格特征；相对而言，南方却是多山，地形崎岖、丛林密布，地理环境变化多端，十里一个天、百步不同景，地理环境充满着复杂性和不安全性，南方的人们生活在这种复杂和不安全的周边环境中，就养成了南方人细腻、多思、聪慧的性格，甚至有时会演变为敏感、多心、多疑，他们总是要从不同的角度、不同侧面去分析同一事物或同一现象，并判断对自己的有利和不利影响。
气候也可能是造成南方人与北方人相貌差异的一个因素，如果注意观察，北方人两只眼睛之间的距离比南方人的要大一些，而相对于北方人，南方人的眼框内陷、额眉突起、眉毛乌黑，如果把南方人与北方人的这个差别，与南方、北方的气候差异相联系，也可以找到理由：南方比北方湿润、多雨、光照强，南方人眼框内陷、额眉突起、眉毛乌黑的特点，恰好可以对眼睛起到防晒、防雨的作用，而北方的干燥、少雨、光照少的气候，使北方人不需要具备眼睛防晒、防雨的的功能，所以北方人没有“眼框内陷、额眉突起、眉毛乌黑”的特点。
如果说从地理和气候的角度解释南方人与北方之间的差异，还显得有点牵强的话，那么用历史的眼光看南方人与北方人在性格、体型的差异，也许会有一些说服力。
在中国有文字记载的历史上，北强南弱是一个基本规律，特例很少（甚至东强西弱或西强东弱的情况也没有出现过，因为在同一地理纬度的历史上，东西之间是没有强弱差异的）。在历史上的冷兵器战争时代，形体高大的人，在战争中总是成为获胜的一方，而形体弱小的人，在战争中总是失败也是理所当然的，因此在历史上的北方战争中，形体高大的胜利者总是占据北方，形体弱小的失败者只好向南方逃窜，躲藏到了南方的山地丛林中去，每次战争都是这样的规律，如此往复，北方是形体高大的胜利者的家园，南方则是形体弱小的失败者逃避的避风港。所以，北方的胜利者在性格上如猛虎一般“豪放、耿直、豁达”，南方的失败者的性格如兔子那样“细腻、多思、聪慧”，甚至表现出“敏感、多心、多疑”，也是理所当然的啦。尽管南方人是失败的逃亡者，但因为聪慧，足智多谋，在北方强悍的胜利者面前，南方人也能扬长避短，争取到了在南方生存的空间，并在一定的时期内与北方形成了对峙局面。
补充：
地理与气候的不同造就了南北方人的差异，在性格、行为方式、思维方式上的差异。
南方人更多一些自然性，北方人更多一些社会性；南方人精明，北方人憨厚；南方人狡狭，北方人豪爽；南方人小肚，北方人直肠
北方人爱打架，总之是不好的，可这不好之中，却也有那么一点长处来。南方人有恩怨，吵倒好了，有时候还不吵，于是一点点小积怨，慢慢成了大矛盾，待到非解决不可之日，恐怕已经伤害了双方很久很深了。北方人不同，只要不是动刀子，板凳抡起来，一个的头破了，鲜血流了出来，问题也随之解决了。到医院里包扎好了头，哥俩找一小饭馆，叫一瓶烈酒，一席话，从此成了挚友。
北方人最爱讲一个义气，什么事情，义气先放第一位，对错都在其次了。什么人得罪了我兄弟，我出头，哪怕其实兄弟你自己错了，也总把那人打趴下，给兄弟你认个错赔个礼解解气。这也是北方人文明程度不高的标志。南方人则总是要讲对错，服法纪，义气在他们眼里，显得分量轻了一些。
南方人头脑更加开放一点，可能缘于他们更为发达的市场意识，体制意识，他们讲竞争，讲操作，讲钱。
南方女人，安静淡恬、柔媚可人，闺秀型居多 她们清高冷傲，也慵懒缱绻，她们的确在熄灭某种热忱与激情
北方女人，则秉赋了奔放、热情、粗粝、爽朗的个性
北方女人是男人在筚路蓝缕中帮男人打江山的女人。
补充：
北人身材比南人高大。北人为什么高大？据说是吃面吃出来的。南人吃米。这是又一条应该和北人划分为两个民族的重要依据。西方人吃面，因而高大；同属一个种族的印度人吃米，相对就矮一些。南人与日本、东南亚一带吃米的民族相近，而北人则与西方欧美人相近。北人跑到国外，天天吃面包不会觉得有什么腻歪。南人就不行，非弄点米吃吃不可。以前北方供应大米有限，去那边工作的南人最受不了的就是吃不惯。南人认为面只能拿来做点心，永远吃不饱。北人则认为吃大米既奢侈，也不顶饿，有"三十里糕，四十里面"之说。北方的糕是米糕，吃了跑三十里就没劲了；吃面才跑得远，要跑四十里才蔫。
主食的不同，造成了整个饮食结构以及吃法的巨大差异。总的来说，北方饮食粗糙，而南方做工精细。你要听到一个北人会做菜，那才奇怪，就跟听到一个南人吃得随随便便一样。南人一吃得随随便便，多半是不想活了。北人相反，只有不想活了，才去好好地吃一餐。八大菜系，南边占了绝大部份，流派纷呈，只给北边剩下京菜、鲁菜两个系，严格说来，还是为了保留北人的粗犷风格才给划出来的，根本不能与川菜、湘菜、粤菜、淮扬菜相匹敌。南人到北方开餐馆，是丰富和弘扬民族的食文化；北人到南方开餐馆，不过是让鲜活玩艺儿吃腻了的乡亲们别忘了家常口味，有点象开忆苦餐。
北人喜欢大块吃肉，大碗喝酒；南人要把肉切得细细的，煨得烂烂的，炒得嫩嫩的，把酒烫得温温的。南人喜欢吃青叶子菜，几天不吃就拉不出屎；北人无所谓，光吃肉也能拉屎。北人喜欢吃饺子，这是他们对中国饮食的最大贡献。南人喜欢吃馄饨。饺子用醋蘸蘸就行了，一口一个。馄饨要汤碗、调料齐全，一口只咬半个。南人喜欢吃葱，北人喜欢吃蒜；南人吃泡菜，北人吃咸菜；南人吃辣椒是为了祛湿，北人吃辣椒是为了驱寒。南人是咸辣、麻辣、油辣、甜辣，北人是干辣、酸辣。北人把吃读成"痴"，痴痴地只管吃。南人把吃叫"七"，叫"恰"，叫"食"，叫"噎"，叫"夹"，叫"塞"。南人喝茶也叫吃茶。南人吃各种各样的茶，北人只喝花茶就够了，觉得花茶既香且浓，殊不知那是花香而非茶香，是南人专门放进去骗北人的。北人不懂欣赏真正的茶中精品，比方龙井、碧螺春，以为太淡，要细抿慢嚼才似乎有那么点味，不适合牛饮。
北人吃得简单，与地域物产有直接关系。北方崇尚简朴，南方追求华美，很大程度上也是地域特点造成的。北方冷而干燥，把毛毯、彩染布挂在墙上，显得温馨暖和。南方则挂不出这种效果，看了会浑身燥热，还老去闻是不是有一股可疑的霉味。北人喜欢毛皮，耐寒。南人不喜欢，灰扑扑的见了就打喷嚏，容易生虫。南人喜欢竹制品，又凉快又经得起沤。北人洗澡叫搓泥，要积出泥一样的肥垢来了才去搓一次。南人洗澡叫冲凉，一冒汗就去冲。南人睡床，北人睡炕。北人来客都往炕上请，客人留宿与主人一大家子济济一炕。南方不兴这样睡觉，睡不踏实。最后南床统一了北炕，至少城市是如此。现在北人来客，也不是动不动就请人家上床。
北方唱戏热闹喧天，有些剧种干脆是"吼"出来的，如秦腔。南方唱戏抑扬顿挫、一唱三叹，许多剧种近似于民间小调，如黄梅戏、花鼓戏。北剧讲究真功夫，适合演帝王将相，演历史剧。南剧玩弄小情调，更适合才子佳人，民间传奇。北剧艺术的代表是京剧，特点是男人扮女人。南剧艺术的代表是越剧，特点是女人扮男人。北方的女人唱京韵大鼓，也能唱出一股英雄豪气。南方的男人唱评弹，居然咿咿呀呀嗲嗲的仿佛是小鸟依人。所谓北人比南人更具男子气，除了吃出来，还有很大一部份程度是唱出来的。北人唱歌是燕赵悲歌，苍凉、悲壮、激越、凝重、悠远，南人唱歌是轻快、玲珑、婉转、亲切、凄恻。中国 人可以根据不同的情绪份量唱南戏或北戏，唱南歌或北歌，哼南调或北调。
乐器也分南北。北人吹唢呐，唢呐是在天上跑的，吹的时候头往上扬，扭脖耸肩，直抒胸臆，造成把曲调送上去的动势。所以唢呐声可以跨过黄河，飞越崇山，黄土地黑土地的，有辐射力穿透力。南人吹箫，箫是游走的，吹的时候要静如处子，低头眯眼，缓吐长音，隐隐约约，如倾如诉，似有似无，余音绕梁而三日不绝，有一种底韵。南人不适合吹唢呐，住得密，一吹难免噪邻聒舍，反显得轻薄、浮躁。北人也不适合吹箫，北人吹箫干脆没声，别人以为你跟他一样是沉默的大多数。北人拉板胡，一来可以就地取材，二来也跟唢呐一样，音色明亮。南人拉二胡，二胡在制材上取南北之所长：南方的蛇皮、竹子，北方的马尾、松香。因而表现力比板胡要丰富，也流行得多，既可以拉《良霄》、《病中吟》、《二泉映月》、《江河水》、《空山鸟语》这样典型的江南名曲，也可以拉一拉《赛马》。
外国人只知中国功夫，多半弄不清这功夫还分北派与南派。南派重拳，北派重腿。这也是地域不同造成的。北方广袤，腿脚施展得开，可以飞腾起来打人，这样比较畅快抒情。南方环境狭窄，小路小径小树林小走道小巷子小里弄的，只好将侧重点放在拳头上，以便近身搏击。南拳北腿谁厉害？这个难说，历史也没有给出一个结论。关键在于你练到什么程度。不过我想，能集南北二派之长的拳家比只通一种门派的武士胜算要大得多。李小龙就是一例，他是美国长大的南人，善用南拳，但腿技亦极佳，拳脚交加，融会贯通，都服了他。泰拳的厉害我们也听到过，其特点也是拳腿并用。泰国那地方大概更挤，到处是庙宇，挨不得碰不得，就把南拳折缩成肘，把北腿折缩成膝。短兵器虽不如长兵器那么张扬、潇洒，却更加凶险、阴狠。南拳可以把你打倒，北腿可以把你踢翻；而要是你突然捂着肚子半天直不起腰来，那肯定是中了人家肘、膝的暗算。
在都没学过武艺的情况下，北人打架应该比南人略占上风，因为个头大。俗话说："身大力不亏。"不过打架并不完全凭借力量，机灵和勇敢往往更为重要，可以很大程度地弥补力量的弱势，赢得主动。一般而言，南人比北人灵活些，这是环境逼出来的，不灵活就要挨打。相对于南人，北人有点象傻大个。当然，在更高大的人，比方人高马大的老外面前，北人又灵活起来了，没功夫的也多少能比划几招南拳北腿。电影里尽是这种小打大的故事，小个子灵活了一阵，就把大个子打倒了。人类的搭配很奇妙，不然经过若干年下来，世界上就都是恐龙了。
我不想说南人比北人聪明，那听起来有点象种族歧视。北人也有聪明之极与雄才大略之辈。南人只不过人材出得远较北人为多而已。如前所述，上个世纪以来，除了政治家、军事家，还有那么多的大作家、大诗人、大学者、大科学家、大实业家、大革命家，出自南人。以作家为例，二十世纪重量级的北人就出了老舍一个，其余都是南人。要不要一一数出来？我看没这个必要，那会弄出一本厚厚的大辞典来。要数就数北人，北人真正是"屈指可数"。
南人别看个子小，却比北人要激烈。北人做惯了亡国奴，对不起，这词儿有点刺耳，然而历史就是这么记载的。汉以后，五胡乱华，主要乱的是北边。唐末五代，安史之乱、藩镇之乱也主要是北边，又有石敬瑭割让燕云十六州与契丹，大开北大门，致使后来外族频频入侵中原，分别建立辽、金各国。北边居民和塞外、关外、（长）城外诸多民族长期相互征伐、臣服，融合血缘与文化，形成新的生存形态，这也是事实。但也就渐渐地看淡了所谓民族气节、爱国情操，反正你中有我，我中有你，现在打得不可开交，到头来还是一家。"万里长城今犹在，让他三尺又何妨"，何苦那样寸土不让、寸利必争呢。外族？咱俩谁跟谁呀。说不定俺自己就是一个外族，俺曾祖父是鲜卑人，外婆的姐姐嫁了个吐蕃人，外公是契丹人，姑奶奶被女真人给掳走了，又好像不是给掳的是她自愿的，后来在那里生了一堆孩子，再往上查查，俺祖先还是个匈奴人呢。
南人就不同，最低程度也要"避秦"，找个桃花园躲起来，远离现实，不知有汉，无论魏晋。更多时候是节节抵抗，打不赢也打，祖国的大好河山岂容拱手相让！南宋一朝百五十年，都是在复国主义的仇恨与亡国危机的忧思中度过的。打，还是和？这是区分忠臣与汉*的试金石。要是换了北边，早把这国恨家仇抛之九霄云外，与人家一道建立大什么共荣圈了。"王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。"谁还记得你是哪家的王师？行行好拜托了，让俺过几天安生日子，少来惹事，歇着吧您哪，跟真的似的。
南人的反抗，使习惯了北人屈服的入侵者恼羞成怒，遂有血腥的扬州十日、嘉定三屠与南京大屠杀。南人流血，北人流浪。"九一一八，从那个悲惨的时候。""我的家在山西，过河还有三百里。"南人即使屈服也是暂时的，这"暂时"或者几年、十几年、几十年，或者上百年，最后总要由南人起来革命，"驱逐鞑虏，光复中华"。
南人往往各自为阵，不象北边喜欢搞大一统。这样容易被人各个击破。光是从语言的角度就能看出其差异。北人仅一种方言，即北方方言；南人有几种方言？八大方言都有。就算是同一种方言，如吴越方言，上海话与苏州话就大不一样，杭州话与南京话也相去甚远，宁波话与无锡话更是鸡同鸭讲。在一些交通不便的偏远地方，隔几十里或者翻一座山换一种口音也是毫不足怪的。语言的繁复杂陈，虽然表现了文化的多元与丰富，毕竟容易流于琐屑，不能形成大的气象。南京、杭州都是好地方，为什么在那里建都的王朝不是苦命就是短命？"国语"范围狭窄是一个重要原因。
北方方言覆盖地域辽阔，音调也好听。尤其以北京话为基础的"国语"，字正腔圆，就是比各种各样的南语好懂、好听，连骂娘都跟唱歌似的。平心而论，我就不喜欢吴语，也不可能喜欢闽语，永远不知它咕噜些什么。最不喜欢粤语,粤语同日语分不清楚，只知道它们都使用汉字。粤语的表现力据说很强，不输北京话，这个我相信。但它的发音方式有问题，广东是鼻咽癌的高发病率区，有肿瘤专家认为，这与广东话一些字的发音有关系，长期冲击、刺激某个黏膜部位，容易造成病变。满清王朝被推翻之际，国会投票选国语，而议员以粤籍占多数，本拟选广东话，经孙中山苦口劝说，最后仍定为北京话。
实际上，所谓普通话，又叫国语、官话，是一种人造语言。北京话只是其基础，并没有任何地方的居民操这样的方言。中国语言的统一是分两次完成的，第一次是"书同文"，即统一文字；第二次才是"字同音"，即统一语言。前后相距差不多两千年。中国人几乎都懂至少两种语言：一是普通话，一是方言。普通话也有缺憾。比如它只有四声：阴平、阳平、上声、去声，加轻声一共五声。这样就省掉了一种"入声"。用普通话读旧体诗词，许多的音律韵味就要大打折扣。"千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。"绝、灭、雪都是入声，普通话却读成阳平、去声、上声，韵律不通，味道索然。有人认为，入声只古汉语才有，现代汉语中已然消失。说这样不负责任话的肯定是个北人。入声并未从现代汉语中消失，南方的粤方言、湘方言、赣方言、吴越方言，都大量保留着入声的发音。你要南人去念刚才那首诗，就有一种北人无法领略的语境。
用一种文字和语言统一"汉语"，无疑是北人的功劳。北人的能耐就是这样，南人你去创造，你去发现，你去办特区，你去摸着石头过河，等你摸得象个样子了，咱再来大而化之，来个"江山一笼统"。你说吃辣椒？这没啥稀奇，咱也吃，吃不完一串串挂在窑洞门口、挂在屋檐下，显示红火与热烈。你说睡床？好，咱洗完澡跟你一块儿睡。你说入声？什么入声？咱听不明白，我看就免了吧，过去的就让他过去吧，都是炎黄子孙，爱国不分先后厖。
北人也不是一点东西都不发明，咱们中国的磕头礼，就是北人搞起来的。有什么考据？南方潮湿，到处是泥，古代又没有什么柏油、水泥可以把地面弄干净，自然条件似乎不适于养成下跪的习惯。南方人见了尊长显贵，无非打个拱手，作个揖，唱个大喏便是。而北人就不一样，纳头便拜。北方地面干燥，拜完起身拍拍膝盖上的灰土，又可以清清爽爽站成一个模样。当年秦王李世民发动玄武门政变，把两个哥哥杀了，他父亲李渊既惊且惧又悲伤，李世民就跪下来，伏着吮吸父亲的乳头。这是古鲜卑族的遗风，表示不忘父母的养育之恩。鲜卑族原是草原上的游牧民族，这种礼节应是对牛羊驼鹿一类动物幼时跪着接受哺乳的形态的模仿。后来渐渐蔚为风气，带进中原，流传全国。南宋文天祥被元军俘虏，见元朝重臣拒不下跪，其理由是：下跪是你们北方人的礼节，咱们南方没这规矩。
中国历史上风行过好一阵子的妇女裹脚运动，也是北人的创造。南方又湿又热，有什么必要裹脚，如何裹得住，这念头怎么动得起来呢？下雨，或者盛夏，南人都穿木屐，也就是日本人穿的那种，有利于天足的发展。南方多水田、池塘、河汊湖泊，妇女下田劳动，到河塘边洗衣浆衫，只有打赤脚。不象北方，干什么活儿都可以不脱鞋，适合裹脚方式的推广、流行。裹起来能御寒，也不至于沤出一股教人掩鼻的无名之臭。北人于是充分利用了这一地理优势，把女人的脚裹出了一种独特的文化。
南人和北人，怎么不比较一下性格？当然是可以比一比的。其实上面说他们的各项，就已经说得差不多了。还要用专门形容性格的词儿去形容吗，那反倒有些作难。比如，说北人豪爽，你没见过南人豪爽起来也是很可怕的。而且北人也有不豪爽的，《水浒传》里打虎将李忠就是一个，要他拿些银钱出来周济人家，他好不情愿，掏半天掏出一粒小的，这算什么豪爽？又如白衣秀士王伦，都做成山大王了，还那样小鼻子小眼的，容不得人，反被林冲给杀了。就是这林冲，也不是个豪爽的人，人家把他的老婆都调戏过两回了，气儿都不敢吭一声，还不如一群泼皮手脚痛快，才帮他把人家衙内给阉掉。又比如，说南人性子急，北人就不性急吗？燕人张飞如何？只见他一天到晚急得要，最后终于在急上。
还有个最不好界定的是，南人北人怎样划分。地理学家通常以秦岭、淮河为界，划分南北。要是真能这样一刀切，咱们的讨论也就完了。可惜情况远非如此简单。军队守黄河大铁桥，桥北边的士兵发棉大衣，桥南边的士兵只发棉袄，可见军队后勤部门是按黄河而不是淮河来划分南北的。国共内战，连吃几大败仗的国民党希望能划江而治，也就是以长江为界，重演南北朝的故事。而咱们平时说的江南、江南，也指的长江以南。如此一来，武汉喏大一个城市便要分为两半，汉口、汉阳的居民算北人，武昌的居民算南人。象什么话？其实，南北是相对的，渐变的，亦此亦彼的。以广东人为例，他们把所有的外省人都叫做"北佬"。别说武汉，整个湖北都应该算是南方。连河南都有南方之嫌。五十年代的大区行政建制，河南省属于南方局，后改为中南局。河南是中原大省，地理位置居中，兼有南北的特点，因而也最没有特点。历史上一块是楚国的领土，有一块属于韩、魏的地盘，那是战国时代。
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