1、版本一
河南安阳老城区内有一条"仁义巷"，那里曾是明朝宰相郭朴的祖宅所在地。据说当年郭家邻居建房造屋挤占了郭家一墙之地，郭家人气不过便和那家论理，一来二去闹得不可开交直至上了公堂。
地方官畏惧双方都是官宦之家不敢审理，于是两家继续争执。郭家情急之下派人到京城将此事回票郭朴，郭朴即刻回书一封。
但当郭家人满怀希望地打开书信时，不想上面竟然是这样几行诗句："千里捎书只为墙，让他三尺又何妨，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。"
郭家人明白道理后立刻停止了诉讼并且甘愿让地三尺。而邻家得知此事后也十分懊悔自己当初的行为，他们也立即将院墙后移。就这样你退我让，原先院墙所在的地方竟然变成了一条宽可行人的巷子。
2、版本二
江苏泰州相邻的两户人家，一家在外地做官，另一家是本城的商贾。两家都在建房子，房子建得差不多了，在砌围墙时，双方为地界发生了争议。
泰州人素来就有“寸土必争”的老传统，不要说邻里之间，就是兄弟之间为了祖业也是吵得不可开交，闹到最终，“鸡犬相闻，老死不相往来”。
为了区区三尺地，无论是官宦人家还是商贾大户各不相让。做官的那一家，拿出杀手锏——连忙去信给官人告状。
隔不了多久，官人来了回信，信上说：“来信为争三尺房，让他三尺又何妨，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
信上说的很明白，官人既来信，遵信所嘱，在离原地界退后三尺砌上围墙。对面那一商家，看到此景，深受感动，也在原地界退后三尺砌上围墙。
这两道围墙中间形成一条巷子，后人就给这条巷子取名为“三尺巷”。“三尺巷”的宽度，不是三尺而是六尺宽。
3、版本三
贤良街在寿县淠、颍两河入淮之处的古镇正阳关。这条街与清咸丰年间的正阳名人余福九有关。余福九在京城做官之后，家迁正阳南大街。
一年，他家与邻居周铁匠同时拆旧房盖新屋，两家都想向中间的过道扩展。如此一来，过道没有了。双方僵持，谁也不准谁动工。
余家派人进京送信给余福九，要他出面干涉，压周家让步。余福九写回信一封，交来人带回，并说：“妙计尽在其中。”
余的家人拆信一看，但见纸上书诗一首曰：“千里传书为堵墙，让他三尺有何妨？万里长城今尚在，不见当年秦始皇！”
两户都被余福九的高风所感动，各自退让三尺，原来的三尺巷变成九尺巷了。从此，正阳关百姓将此巷称为“贤良街”。
4、版本四
明万历年间进士、兵部尚书李春烨的泰宁尚书第，距今已有370多年，是具有重要文物保护价值的古建筑群。
尚书第内有条小巷叫三尺巷，相传是当年建尚书第时，当地百姓不太配合征地，李春烨的儿子致信父亲，希望他出面调解。
不料，李春烨回信说：“千里来书仅为墙，让他三尺又何妨；万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
不仅不征百姓的地，反而主张让出三尺地。这是一个流传甚广的真实故事，其现实意义又是不言而喻的。
5、版本五
北宋王安石还有一个三尺巷的故事，说是他的家乡亲人在建房时与邻家有了一尺半的房基之争，家人想借王安石的权威，写信给王安石。
王安石不愧是大家风范，回信诗云“千里捎书仅为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人惭愧，让出一尺半，邻家得知后，也让出了一尺半，三尺巷成就了一段佳话。