宋朝不能统一天下，赵光义应该负主要责任。
不按太祖既定方针办，错失良机。宋太祖赵匡胤，对收复燕云十六州有一个计划，他设了一个“封桩库”，等到积满银两时，用这些钱赎回燕云十六州，如果辽国不同意赎回，就拿这些钱招募天下英才，武力夺回。宋太宗没按这个办。
其实，宋太宗不费一兵一卒收服了漳泉和吴越两个南方割据，又通过武力收复了北汉，大宋的形势非常好，地盘大，军事实力强。而且当时宋辽关系也非常好。如果运作得好，是有可能通过赎买的方法，赎回燕云十六州的。
假如辽国不同意赎回燕云十六州，那时再采用军事手段，会有以下优势。首先，战争的正义性得到加强，不会在两国关系非常好情况下突然用兵，使得两国关系不可调和。其次，宋军灭北汉后，先实施赎买，赎买需要协商，就有时间进行军队休整，奖励军功，提高士气，增强战斗力，就不会出现，不奖励军功，将士不满，造成对辽作战士气不高的现象。
军事无能瞎指挥，输掉本钱。赵光义缺乏军事指挥能力，和宋太祖比相差太远。可他偏偏很自负，非常喜欢画阵图，并且乐此不疲。
太平兴国四年十月，契丹大军来犯。赵光义画好了阵图，要求将士们按照阵图排兵布阵。他的阵图是，按多个小方阵布兵，小方阵与小方阵之间有数百步的距离。这阵型无法形成集中优势，容易被敌方分割包围，各个击破，按此布阵必败无疑。后来监军李继隆，抗旨不尊，把小方阵变成两个大方阵，迎接敌军，才得以获胜。
赵光义还设计了一个大阵叫平戎万全阵，布阵占地长宽约二十里，兵员十几万人。亏他想得出来，有一点军事常识的人都看得出来，这样的阵图根本没有用。不说有没有地方摆得下这样的大阵，单说敌人怎么可能傻到往你布下的阵里钻。
宋辽战争，由赵光义发起，大宋起初军事上有明显优势，经过几年战争，宋朝败多胜少，损兵折将，士气打没了，军力打弱了。由军事进攻，不得已变成军事防御。
疑心重不敢放权，胜仗打败。赵光义怕武将造反，不敢放权。高梁河之战宋军兵败，赵光义狼狈逃跑，腿上中两箭，差点丢了性命，从此不敢亲征。不敢亲征也没问题，选拔得力武将，并充分放权，一样可以打胜仗。要命的是他不敢放权，怕军事主官做大做强，造他的反。为了限制武将，在军队设监军。他通过监军遥控军队，在千里之外的皇宫坐镇指挥，不了解前线的情况，想不败都难。
雍熙三年北伐，潘美为西路军统领，杨业为副统领，王侁为监军。杨业提出敌强我弱，若在陈家谷伏击敌人，方可取胜。监军不同意，要主动出击。最后杨业无奈，只好主动迎敌，他知道出击必败，于是请求潘美在陈家谷接应，结果王侁提前撤离，潘美不能控制，待杨业败退陈家谷时，已没有救兵，杨业被捕，绝食而死。
赵光义每次出兵，都不设前敌总指挥。曾分兵五路与辽军作战，没有统一指挥，五路兵马各自为战，形不成合力，打败仗是必然，打胜仗才是偶然。
重文抑武军力弱，影响深远。经过多年的对辽战争，能战的将军死的死，老的老，由于重文抑武，新的将军又选拔不出来，加之兵员损失大，这时宋朝的军事实力根本和辽国没法比，大宋不得不由战略进攻转为战略防御。想收回燕云十六州，短时间内没有了希望。
宋太祖制定了重文抑武的政策，但是宋太宗给予发扬光大。太宗是文人出身，控制不了武将，所以就要压制武官。
在太宗朝，武官地位低，被文官们瞧不起，一些武官改成了文官，选拔武官人才困难。武官人才匮乏的现象十分严重。文官占统治地位的朝廷，没人会打仗，也没人愿意打仗。所以在宋太宗之后，几乎就没有可能再收回燕云十六州，别说统一天下了，能保持现状都已经很不易了。
北宋末年，出了一个能打仗的岳飞，还被秦会害死了。这都是重文抑武的结果。制定重文抑武政策是太祖的功劳，固化强化这一政策是太宗的功劳。