清朝末年，由于清朝的腐败无能，军队也是不堪重用，在面对西方列强时几乎是毫无回手之力，因此便签订了一系列的有辱国家尊严的割地条款，而李鸿章则是清朝签订条约的代表。也正是因为这点，让李鸿章替那个懦弱无能的满清政权背了一百多年的黑锅。哪怕李鸿章主张洋务运动，哪怕李鸿章创办了北洋水军，可就因为他签订了那些条约，这所有的功绩似乎都不那么重要了。
其实论起根本，李鸿章不过就是一个代表，哪怕李鸿章拒绝签字，朝廷也会派其他人签字。那么李鸿章还会因此遭到朝廷弃用，以至于北洋水师，恐怕也会不复存在，所以说李鸿章是聪明的，他在为大局着想。也正是如此聪明的李鸿章，生了一个同样聪明伶俐的女儿，她的名字叫做李菊耦。
李菊耦不同于其他女子，她从小就受到了非常良好的教育，不但极其通晓历史知识，对于当时的时局也有着独到的见解。李鸿章一生共有5个子女，偏偏就李菊耦这么一个女儿，李菊耦又是这么的聪明伶俐，自然是被李鸿章视为心头肉。而随着李菊耦年龄的增大，哪怕李鸿章再舍不得女儿，也要给她找个合适的夫婿了。众所周知，李鸿章在晚清时期位及直隶总督，绝对称得上是权倾朝野，所以自然有不少人希望借这次机会搭上李鸿章这艘大船。
自从传出李鸿章要嫁女儿的时候，那些家里有未婚的少年郎的家族便一一登门拜访，其中不乏达官显贵、亲王皇亲之流，可是李鸿章再经过一番考究以后，却没有一个满意的。就在这个时候，张佩纶因戍边期满回到了京城。张佩纶何许人也？那可是晚清时期为数不多的，力主以战止战的朝堂官员，而且张佩纶还饱读诗书，有着很大的才华，李鸿章对他也十分的喜欢。
李鸿章在经过深思熟虑以后，便将爱女李菊耦嫁给了张佩纶。这件事在传出去以后，受到了外人的议论纷纷。在他们看来，张佩纶一个40岁年纪的落魄中年男子，根本配不上李菊耦这个年仅22岁的豪门之后。而且最关键的是，张佩纶还不是头婚，在李菊耦之前还结过三次婚。李鸿章也因此被同僚暗地里嘲笑为老眼昏花。
就在所有人都在感叹李菊耦这个不幸福的婚姻的时候，李菊耦却用她幸福的夫妻生活狠狠的扇了众人一记耳光。因为李菊耦和张佩本就都是有才学的人，因此在平常的生活里也有很多共同语言，再加上李鸿章在中间的穿针引线，二人的生活过得是相当的幸福。李菊藕还给张佩纶生了一对可爱的儿女，儿子起名张志沂，女儿起名张茂渊。
张茂渊是一个极其感性的女子，她用尽了一生的时间，去守护她心中完美的爱情，也正是她这份对爱情的执着感动了上天，终于在她78岁的时候，嫁给了她心中最完美的爱人，也是她的初恋情人，李开弟。虽然张茂渊看起来很固执，但那绝对是对爱情的固执，也正于此，张茂渊和李开弟的故事才能被众人传唱，甚至是流传至今。
而张志沂则娶了黄逸梵为妻，黄逸梵的爷爷黄翼升是当时满清朝廷的水师提督，在表面看来，二人属于的结合属于门当户对的。可实际上，张志沂与黄逸梵在婚后却有很多的矛盾，生活理念极为不同，他们的婚姻也终究落了个破灭的下场。不过张志沂与黄逸梵却生有一个极为聪颖的女儿，她就是近代著名作家张爱玲，可以说家喻户晓。张茂渊和李开弟那段感天动地的爱情故事，就是通过张爱玲才得以流传至今。