流星雨会持续1-2天，由于地球的自转，理论上全球大部分地区都可以看到的。只不过不一定能看见峰值时期的流星。
彗星在绕日公转时会在其公转轨道附近留下一些较小的颗粒物质，有时这些物质停留在地球轨道附近，地球在经过这些区域时，由于地球与颗粒物质有速度差，在其相互摩擦过程中出现了高温，物质发光发热，这就是所谓的流星雨。
流星雨一般发生在距离地面80-120KM的高空中，所以同一只流星就算很明亮，也不会出现在地球所有的区域。
流星雨是行星和彗星的碎片流交互作用造成的结果。
彗星的瓦解和水蒸气的喷发可以拖曳和产生碎片，因此Fred Whipple在1951年提出 ，惠普尔发展出彗星的脏雪球理论：环绕太阳的彗星是冰中嵌入岩石的小天体，这些冰可能是水、甲烷、氨、或其它的挥发物单独或混合著的组合。
岩石可以如同灰尘般的大小，也可以有其他如同卵石般不同的尺寸。尘粒大小的固体在数量级上是最普遍的，它们比常见的沙粒和卵石大小等等的颗粒更为常见。当这些冰因为温暖而升华时，他们的蒸发会拖曳出灰尘、沙粒、和卵石等固体。
彗星在轨道上每接近太阳一次，就会有一些冰被蒸发和倾卸出一些流星体。这些流星体散开成为一个流星体流，也就是尘埃尾，沿着整个的彗星轨道周围散布着（非常小的颗粒会受到太阳的辐射压力快速的膨胀和远离，而有别于一般彗星的尘埃尾）。
质疑我们的短周期彗星流星雨不是由正常的水蒸气蒸发的活动彗星，而是由罕见的已经休眠的彗星大量瓦解和溃散的碎片。这种例子包括象限仪座流星雨和双子座流星雨，它们是来自小行星2003 EH1和法厄同（Phaethon），分别在500和1,000年前产生的碎片形成的。
这些碎片倾向于快速的形成尘埃、沙粒和卵石，并且沿着彗星的轨道快速形成流星体密集的溪流，随后沿着地球的轨道发展。
以上内容参考百度百科 流星雨