普罗旺斯从诞生之日起，就谨慎地保守着她的普罗旺斯-薰衣草(20张)秘密，直到英国人彼得·梅尔的到来，普罗旺斯许久以来独特生活风格的面纱才渐渐揭开。在梅尔的笔下“普罗旺斯”已不再是一个单纯的地域名称，更代表了一种简单无忧、轻松慵懒的生活方式，一种宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒的闲适意境。如果旅行是为了摆脱生活的桎梏，普罗旺斯会让你忘掉一切。整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定，暖风和煦，海风狂野，地势跌宕起伏，平原广阔，峰岭险峻，寂寞的峡谷，苍凉的古堡，蜿蜒的山脉和活泼的都会，全都在这片法国的大地上演绎万种风情。７～８月间的熏衣草迎风绽放，浓艳的色彩装饰翠绿的山谷，微微辛辣的香味混合着被晒焦的青草芬芳，交织成法国南部最令人难忘的气息。
最初的普罗旺斯北起阿尔卑斯山，南到比利牛斯山脉，包括法国的整个南部区域。罗马帝国时期，普罗旺斯就被列为其所属的省份。随着古罗马的衰败，普罗旺斯又被其他势力所控制。法兰克、撒拉逊人、封建领主，还曾被法兰西帝国与罗马教皇瓜分。基于此因素，历史上普罗旺斯的范围界限变化很大。18世纪末大革命时期，法国被分成5个不同的行政省份，普罗旺斯是其中之一。到了20世纪60年代，行政省份又被重新组合划分成22个大区，于是有了现在的普罗旺斯－阿尔卑斯大区。尽管世纪的动荡给普罗旺斯留下了一个混淆的疆界概念，但也赋予普罗旺斯一段多姿多彩的过去，随着岁月的流逝，普罗旺斯也将古今风尚完美地融合在一起。
在小城奥郎日，可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏；在另一个小城阿尔，你可以坐在的咖啡厅里消磨一个下午，那令人沉醉的景致，与一个世纪前梵高所画的画几乎没有差别。不过，那些美丽如画的小山村，也时刻提醒人们忆起从前的血腥历史。莱斯德克斯、格底斯坐落在普罗旺斯中北部险峻的山区，中世纪时代封建领主的纷争，令整个法国南部陷入战乱之中。为安全起见，这一带山村结构紧密，修建在陡峭的悬崖边，仿佛要与危险世界永世隔离。在过去的几个世纪里，他们的隔离是成功的。
南普罗旺斯的古老小城阿尔，以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧，到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑（阿尔人是古罗马人的后裔）、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人，在这里和谐相处，宁静美好。这里每年7月，还会举办一个很时髦的国际摄影节，在石头古巷和小广场上，展览当今缔造潮流的大摄影师的作品和风流人物事迹。
我们不要忘了，有一种植物，它的花朵是单一的紫色；有一个地区，因盛产这种紫色花朵而闻名世界。这种植物名叫薰衣草，这个地区就是法国的普罗旺斯。普罗旺斯温和的气候大度地接纳着大量的外来水果和蔬菜在本地的繁衍。在众多的外来植物之中，薰衣草一直稳坐当地植物界皇后的宝座。这种来自古波斯地区的植物以其优雅的淡香而享有盛誉。随着时间的改变，这种来自中东地区的淡紫色小花现如今已成了法国普罗旺斯地区的一个重要标志。它用它那极有特点的蓝紫色和淡雅的幽香点缀着普罗旺斯的田野与道路，庭院与居室。提到法国的普罗旺斯地区，可能在现今摩登浪漫的中国人的脑海里第一个出现的会是代表甜美爱情的薰衣草。其实不止是在普罗旺斯，走在法国许多城市的有绿化带的道路上，人们总能看到紫色的薰衣草在风中摇曳。普罗旺斯风中的香气不是只能用紫色薰衣草来概括的，因为这里有那么多能使嗅觉快乐的东西，就算不可能全部了解普罗旺斯的香，人们也很有必要前去普罗旺斯亲身去体味几种这里特别的味道。在普罗旺斯的城市间穿梭特别是在马赛闲逛的时候，人们会很快的认识一种当地的特产：马赛肥皂。这种非常出名的肥皂可以说是这个马赛城的特产（公元前六世纪，一群来自古希腊福赛地区的水手登陆马赛，从此马赛开始建城。马赛城内现在还留存有一些同远在爱琴海岸的福赛古城相同的建筑风格与习俗。因此马赛也被人称为“福赛城”）。现如今，这里只保留着很少的马赛肥皂的生产量并且坚持手工制造。制造一块传统的马赛肥皂需要至少三个星期的准备时间，主要的生产原材料是植物油。可以说马赛肥皂是普罗旺斯人对芳香热爱的一个见证。
传说从前有一名美丽少女居住在普罗旺斯。一天，她独自一人在山谷中采摘薰衣草，一个受伤的青年前来问路。俊朗的青年打动了少女心扉，两人一见钟情。少女带青年回家养伤，伤愈之时，两人已难舍难分。青年要回故乡，临行前的清晨，少女按照村中老奶奶的嘱咐，将一束刚开花的薰衣草抛向青年。突然，一股紫色烟雾升起，青年消失不见，山谷中回响起他的低吟，不久后，少女也不见踪影。有人说，她循着花香寻找青年去了。从此，薰衣草成为“等待爱情”的代名词，普罗旺斯也被视作“浪漫之乡”，引来大批“朝圣者”。有人说，普罗旺斯的地势与气候养育了薰衣草，令其扬名世界。还有人说，薰衣草是普罗旺斯的灵魂，让它具有了别样的生命。其实，普罗旺斯与薰衣草早已成为一体，共同造就着紫色的浪漫梦。