沙尘暴对人类的危害主要表现在以下几方面：一是人畜死亡、建筑物倒塌、农业减产。沙尘暴对人畜和建筑物的危害不亚于台风和龙卷风。近年来，我国西北地区累计遭受沙尘暴袭击有20多次，死亡失踪人数超过200多。
二是流沙埋压。沙尘暴经过之处，将大量的沙尘沉积下来，以流沙的形式掩埋农田、草场、居民区、工矿、铁路、公路及其他设施。
三是大风袭击。沙尘暴来势凶猛，风速往往超过20米/秒至30米/秒，破坏力巨大的大风可以袭击各种工农业设施。
四是大气污染。沙尘暴过程中会将大量的粉尘粘粒带到高空和对流层中，对大气环境产生污染，对人体、动物和植物造成严重的危害。
沙尘暴降尘中至少有38种化学元素，给起源地、周边地区以及下风地区的大气环境、土壤、农业生产等造成了长期的、潜在的危害。
五是表土流失。农作物赖以生存的微薄的表土被风沙流吹蚀和腐蚀，土地就会变得异常贫瘠，这将严重影响农作物的产量。