指18世纪欧洲资产阶级继文艺复兴后进行的第二次民主主义思想文化运动，反对教会神权和封建专制。“启蒙”(Enlightenment)一词指当时进步的思想家提倡的用近代文化启图中，一些知名的启蒙主义思想家在乔弗朗夫人著名的文艺沙龙交流思想迪人们的理性和智慧，照亮被基督教会和贵族专制迷信所愚昧的封建社会。启蒙运动最先开始于法国，孟德斯鸠、伏尔泰、狄德罗、卢梭等人是当时涌现出的卓有成就的启蒙思想家。启蒙运动对文学的影响主要表现在很多思想家直接以文学为宣传的武器，如伏尔泰的哲理小说，卢梭的《新爱洛伊丝》等。这些文学作品冲破古典主义的束缚，为近代现实主义文学开辟了道路，具有鲜明的倾向性和教诲性，重视文学的教育功能。为了更好地面向广大平民，启蒙思想家还创造了很多新形式，如哲理小说、严肃喜剧、书信体小说等。启蒙运动的影响范围广，持续时间长，被视作德国“狂飙突进”的前奏，为俄国的民主革命起了思想准备的作用。
启蒙运动：核心思想是“理性崇拜”