政府债券是政府为筹集资金而发行的债券。主要包括国债、地方政府债券等，其中最主要的是国债。国债因其信誉好、利率优、风险小而又被称为“金边债券”。除了政府部门直接发行的债券外，有些国家把政府担保的债券也划归为政府债券体系，称为政府保证债券。这种债券由一些与政府有直接关系的公司或金融机构发行，并由政府提供担保。债券作为一种重要的融资手段和金融工具具有如下特征：偿还性。债券一般都规定有偿还期限，发行人必须按约定条件偿还本金并支付利息。流通性。债券一般都可以在流通市场上自由转让。安全性。与股票相比，债券通常规定有固定的利率。与企业绩效没有直接联系，收益比较稳定，风险较小。此外，在企业破产时，债券持有者享有优先于股票持有者对企业剩余资产的索取权。收益性。债券的收益性主要表现在两个方面，一是投资债券可以给投资者定期或不定期地带来利息收入；二是投资者可以利用债券价格的变动，买卖债券赚取差额。
债券是一种有价证券，是社会各类经济主体为筹措资金而向债券投资者出具的承诺，按一定利率定期支付利息，并到期偿还本金的债权债务凭证。债券的特征•偿还性：即必须规定债券的偿还期限，债务人必须如期向债权人支付利息，偿还本金。•收益性：一方面投资者根据固定利率，可取得稳定的、一般高于银行存款利率的利息收入；另一方面可在证券市场上通过较低价买进、较高价卖出获得价差收入。•流动性：即变现力，指的是在偿还期届满前能在市场上转变为货币，以满足投资者对货币的需求；或到银行等金融机构进行抵押，以取得相应数额的抵押贷款。•安全性：债券与其他有价证券相比，投资风险较小。债券的种类根据不同的分类标准，可对债券进行不同的分类：按发行主体的不同，债券可分为公债券、金融债券、公司债券等几大类。
按偿还期限的长短，债券可分为短期债券、中期债券、长期债券和永久债券。按利息的不同支付方式，债券一般可分为附息债券和贴息债券。按债券的发行方式即是否公开发行来分类，可分为公募债券和私募债券。按有无抵押担保，债券可分为信用债券、抵押债券和担保债券等。公司债券所谓公司债券指的是由股份公司发行并承诺在一定时期内还本付息的债权债务凭证。公司债券的基本特点。公司债券除具有债券的一般性质外，与其它债券如公债券、金融债券相比，有其自身的特点：收益较高。风险性相对较大。与公司股票相比，持有人权利内容不同。公司债券持有人只是公司的债权人，而不是股东，因而无权参与公司的经营管理决策。但在收益分配顺序上优先于股东。公司债券的分类按是否记名，分为记名公司债券和不记名公司债券。
股票是股份公司发给投资者作为投资入股的所有权凭证，购买股票者就成为公司股东，股东凭此取得相应的权益，并承担公司相应的责任与风险。由此可看出，债券与股票同为有价证券，是一种虚拟资本，是经济运行中实际运用的真实资本的证书，都起到募集社会资金，将闲散资金转化为生产和建设资金的作用。同时，股票和债券都可以在市场上流通，投资者通过投资股票和债券都可获得相应的收益。不过，虽然同为有价证券，债券与股票的区别也是极为明显的。主要体现在以下方面筹资的性质不同债券的发行主体可以是政府、金融机构或企业（公司）；股票发行主体只能是股份有限公司。债券是一种债权债务关系证书，反映发行者与投资者之间的资金借贷关系，投资者是债权人，发行债券所筹集的资金列入发行者的负债；而股票是一种所有权证书，反映股票持有人与其所投资的企业之间所有权关系，投资者是公司的股东，发行股票所筹措的资金列入公司的资本。
