事实并非如此，秦始皇焚书坑儒事件虽然毁掉了一部分古代经典著作，但绝对称不上毁灭。
一、焚书事件的缘由
中国春秋战国时期，由于社会形态的转变，逐步进入青铜时代，社会生产力快速发展，很多平民百姓从体力劳动中得以解放。在这样的大环境之下，有更多的社会民众有时间、有条件开始思索社会形态稳定发展进步的道路，从而诞生了诸多学派学说以及撰写出诸多的文化思想著作，也就是所谓的诸子百家。
等到秦始皇一统天下，中央集权制度的施行，诸子百家的思想便成了秦始皇统一王朝民众思想的绊脚石，也对秦朝政权的稳定产生着潜在的隐患。
也就是在这样的情形下，淳于越反对当时实行的“郡县制”，此事件成了秦始皇统一王朝民众思想的一个契机。对此，丞相李斯主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。也就是说，他认为民众之所以会对颁布的法令法规提出抗议和反对，主要是因为文化思想的不统一，而诸子百家的一些著作起到了巨大的推动作用。因此，唯有将这些除秦国以外的诸如其他六国的列国史记、包括《诗》、《书》之类的儒学经典全部焚毁。而秦始皇也同意采纳了李斯的意见，从而诞生了历史上著名的秦始皇焚书事件。
二、焚书的书籍范围相对片面
上面已经提到了焚书的缘由，主要是为了防止民众借由诸子百家的各种学说抵制、批判秦国体制，更是为了建立和维护秦朝政权对于民众思想的统一。因此，虽然焚书事件中有大量的书籍被焚，但这些都是涉及到对于秦国统一和体制改革有阻碍的。包括六国的一些史书列传，因为其必然包含了秦国对其发动的侵略战争的记录，属于对秦国的负面影响。还有就是包括《诗》、《书》等能够指引、影响民众思想，从而借此反对、批判秦国体制的书籍。
而诸如医学、占卜、农业等其他类别的书籍，因为其并没有涉及到影响秦朝政权统一思想及国家体制施行，故而能够完整的保存下来。所以说，焚书事件虽然规模巨大，影响甚广，但从客观现实来看，其包含的书籍范围相对片面，并没有想象中的那么广泛。
综上，虽然秦始皇焚书坑儒事件在历史上有着极为负面和深刻的影响力，但仔细分析的话，其实其“破坏力”有限。
