交换机和集线器的区别
从OSI体系结构来看，集线器属于OSI的第一层物理层设备，而交换机属于OSI的第二层数据链路层设备。这就意味着集线器只是对数据的传输起到同步、放大和整形的作用，对数据传输中的短帧、碎片等无法有效处理，不能保证数据传输的完整性和正确性；而交换机不但可以对数据的传输做到同步、放大和整形，而且可以过滤短帧、碎片等。
从工作方式来看，集线器是一种广播模式，也就是说集线器的某个端口工作的时候其他所有端口都有名收听到信息，容易产生广播风暴。当网络较大的时候网络性能会受到很大的影响，那么用什么方法避免这种现象的发生呢？交换机就能够起到这种作用，当交换相工作的时候只有发出请求的端口和目的端口之间相互响应而不影响其他端口，那么交换机就能够隔离冲突域和有效地抑制广播风暴的产生。
从带宽来看，集线器不管有多少个端口，所有端口都共享一条带宽，在同一时刻只能有两个端口传送数据，其他端口只能等待；同时集线器只能工作在半双工模式下。而对于交换机而言，每个端口都有一条独占的带宽，当两个端口工作时并不影响其他端口的工作，同时交换机不但可以工作在半双工模式下也可以工作在全双工模式下。
从广义上来看， 交换机分为两种： 广域网交换机和 局域网交换机。广域网交换机主要应用于电信领域，提供通信基础平台。而 局域网交换机则应用于局域网络，用于连接 终端设备，如PC机及 网络打印机等。
网络交换机按照现在复杂的 网络构成方式，网络交换机被划分为 接入层交换机、 汇聚层交换机和 核心层交换机。其中，核心层交换机全部采用机箱式 模块化设计，已经基本上都设计了与之相配备的1000Base-T模块。接入层支持1000Base-T的 以太网交换机基本上是固定 端口式交换机，以10/100M端口为主，并且以固定端口或扩展槽方式提供1000Base-T的上联端口。 汇聚层1000Base-T 交换机同时存在机箱式和固定端口式两种设计，可以提供多个1000Base-T端口，一般也可以提供1000Base-X等其他形式的端口。接入层和汇聚层交换机共同构成完整的中小型 局域网解决方案。
从传输介质和 传输速度上看， 局域网交换机可以分为以太网交换机、 快速以太网交换机、 千兆以太网交换机、FDDI交换机、 ATM交换机和 令牌环交换机等多种，这些交换机分别适用于以太网、快速以太网、FDDI、ATM和 令牌环网等环境。