紫砂壶的塑造，明代是以古朴实用造型为主；清代则以精巧素雅的艺术造型为主，当代则百花争艳，形制十分多元。面对琳琅满目的形制，历来文献依据其造形，而有以下几种归类法：
概括紫砂壶基本造型，一般是将紫砂壶划分为几何型、自然型、筋纹型三大类，其中又有仿古器，故也有人将其单列为一类，即博古型。
紫砂六方壶
何立体形及其变体或组合的紫砂壶，均属此例。既有圆壶、扁壶、直筒壶、方壶、六方壶、柱壶等一般几何形壶，也有合欢壶、汉君壶、掇球壶等变体或组合几何形壶，前者是以人们熟悉的几何形为造型，后者则将几何形巧妙变化或组合为造型。
紫砂圆器
素壶即壶身不加装饰，单纯展露紫砂素雅的肌理。图为「万丰顺记」款圆珠壶。
据《宜兴紫砂辞典》：圆器「是以球体、圆柱体为基本形，塑造的一种器皿。主要运用各种圆曲线、抛物线和曲线等组成。」方器：「是以方形为基本形，塑造的一种器皿。主要运用各种长短直线组成。」
四川三台明末窖藏出土「万历甲辰大彬制」款长方壶的局部工艺特写。
（2）自然型壶 这是紫砂壶的特色壶，主要是塑器类型。它以人们喜欢的各种自然物形体为造型，但不是简单或机械地直接摹仿，而是巧以实物为器形或饰器形。常见的有树瘿壶、梅段壶、竹段壶、南瓜壶、树椿壶、桃形壶等，还有蚕桑壶、花叶壶、百果壶和鱼化龙壶、龙壶等。有的是整体作物形，有的则仅将把、嘴或盖钮作物形。
据《宜兴紫砂辞典》：塑器「行话称『花货』、紫砂花色器，考古界称『象生器』，主要取材于树木、花形，如松桩、梅段、荷花、葡萄等。经艺术加工处理，运用捏塑、雕刻、堆等工艺技法，组成壶体、嘴、把、盖等造型。」
南京博物院藏清〈陈鸣远款东陵瓜壶〉为典型的塑器。
（3）筋纹型壶 这也是紫砂壶的特色壶。它以变体的自然花果的棱形筋纹为造型，主要有瓜棱形和花瓣形两种，诸如菱花壶、葵花壶、兰花壶及各式果棱壶。
据《宜兴紫砂辞典》：筋纹器「是仿生活中瓜果、花瓣的筋囊和纹理，经提炼加工组成。有规则的纹理组织，一般在壶体上作若干等分直线，组成如瓜样的筋纹。造型齐整、秀美、明快，具有较强节奏的韵律美。」
筋纹型壶是紫砂器的特色壶，多采花果的棱形筋纹为造型。图为南京博物院所藏
（4）博古型壶 也是紫砂壶的特色壶。它以各种古物或用器为造型，十分丰富。如秦权壶、僧帽壶、瓦当壶、印包壶、鼎形壶、盉形壶、井栏壶、汉钟壶、斗笠壶等等。
井栏壶
四类紫砂壶，各有风韵，尤其是自然型、筋纹型和博古型紫砂壶，其造型在其他陶瓷壶中不多见，不仅造型有特色，还巧对紫砂的泥质和颜色配用，以不同的泥质和颜色塑成与其相近的各种不同之物，形色逼真。在吴骞《阳羡名陶录》中，就有这样记载明代制壶名家徐友泉：「因学为壶，变化式土，仿古尊罍诸器，配合土色所宜，毕智穷工，移人心目。」
鱼化龙壶
总而言之，紫砂器的各种形体都是在方器、圆器基础上发展而来的。所以紫砂器造型是“方非一式，圆不一相”，这就是数百年来无数艺人创作经验的累积。现在紫砂工艺又继续在早期砂器基础上不断地承袭与发展，将紫砂艺术推向更臻完美的境界，实乃当今紫砂艺术收藏家所乐见。