在
社会主义市场经济条件下，政府担负着四项主要职能如下：
1、政治职能，亦称统治职能，政治职能是指政府为维护国家
统治阶级的利益，对外保护国家安全，对内维持社会秩序的职能；
2、经济职能，经济职能是指政府为国家经济的发展，对社会经济生活进行管理的职能；
3、文化职能，文化职能是指政府为满足人民日益增长的文化生活的需要，依法对文化事业所实施的管理；
4、社会职能，社会职能是指除政治、经济、文化职能以外的政府必须承担的职能。这类事务一般具有社会公共性，无法完全由市场解决，应当由政府从全社会的角度加以引导、调节和管理。
社会主义市场经济就是同社会主义基本社会制度结合在一起的市场经济，体现社会主义的根本性质。是使市场在社会主义国家宏观调控下对
资源配置起决定性作用的
经济体制。使经济活动遵循
价值规律的要求，适应供求关系的变化；通过价格杠杆和竞争机制，把资源配置到效益最好的环节中去，并使企业实行优胜劣汰；运用市场对各种经济信号反应灵敏的特点，促进生产和需求的及时协调。
社会主义市场经济是指通过市场的供求、价格、竞争等机制对社会资源配置起决定作用的体制。市场经济是经济分工与协作的产物，作为一种经济活动，是
生产社会化与现代化不可逾越的阶段。
政府是指国家进行统治和社会管理的机关，是国家表示意志、发布命令和处理事务的机关，实际上是国家代理组织和官吏的总称。政府的概念一般有广义和狭义之分，广义的政府是指行使国家权利的所有机关，包括立法、行政和司法机关，狭义的政府是指国家权力的执行机关，即
国家行政机关。