货币市场的子市场有银行间同业拆借市场、商业票据市场、大额可转让定期存款单市场、短期债券市场以及债券回购市场。
资本市场的子市场是有价证券市场，包括债券市场和
股票市场。
由于货币市场可以分成不同种类的子市场，在不同的子市场上，存在多种不同的短期利率，市场性质的不同决定了不同的利率水平。货币市场一般没有正式的组织，所有交易特别是
二级市场的交易几乎都是通过电讯方式联系进行的。市场交易量大是货币市场的重要特征之一，巨额交易使得货币市场实际上成为一个批发市场。货币市场的非人为性及竞争性，因而它又是一个公开市场，任何人都可以进入市场进行交易。货币市场是期限在一年以内的
金融资产交易的市场。货币市场上的交易具有期限短、流动性强和风险小的特点，在货币供应量层次划分上被置于现金货币和存款货币之后，称之为准货币，所以将该市场称为货币市场。
资本在经济学意义上，指的是用于生产的基本
生产要素，即资金、厂房、设备、材料等物质资源。这些资源不同于货币，需要一定的时间来变现，所以资本市场指的是进行中长期资金借贷融通活动的市场。这里所说的中长期交易期限至少在一年以上，有的交易长达几十年，甚至无期日。比如
封闭式基金存续期限一般都在15至30年。资本市场又称
长期资金市场，是金融市场的重要组成部分。作为与货币市场相对应的理论概念，资本市场通常是指进行中长期一年以上资金或资产借贷融通活动的市场。由于在长期金融活动中，涉及资金期限长、风险大，具有长期较稳定收入，类似于资本投入，故称之为资本市场。
资本市场和货币市场都是资金供求双方进行交易的场所，是经济体系中聚集、分配资金的水库和分流站。但两者有明确的分工。资金需求者通过资本市场筹集长期资金，通过货币市场筹集短期资金，国家经济部门则通过这两个市场来阔控金融和经济活动。从历史上看，货币市场先于资本市场出现，货币市场是资本市场的基础。但资本市场的风险要远远大于货币市场。其原因主要是中长期内影响资金使用效果的不确定性增大，不确定因素增多，以及影响资本市场价格水平的因素较多。资本市场和货币市场统称金融市场，是我国
社会主义市场经济的重要组成部分，受到了政府的高度重视，发展速度很快，目前已初具规模。改革开放以来的实践证明，金融市场的建立和发展，对优化资源配置，搞活资金融通，提高资金使用效率，筹措建设资金，建立现代企业制度，具有重要的意义。