马克·吐温，原名塞缪尔·朗荷恩·克莱门斯，19世纪后期美国杰出的批判现实主义文学大师、著名的幽默讽刺作家。
马克·吐温原籍密苏里州的佛罗里达，在他4岁时，举家迁到密苏里州南部的汉尼拔。12岁时，父亲去世，一家人顿时陷入困境。从此马克·吐温开始走上独自谋生的道路。他当过学徒、排字工人、印刷工人，饱尝人世间的艰辛，度过了辛酸的少年时代。
1856年，马克·吐温在一次海上旅行中对航海产生浓厚的兴趣，渴望成为一名水手。经过努力，几年后他终于成了密西西比河上的一名领航员。不仅生活宽裕了，而且水上生活使他进一步认识了美国社会，接触了各式各样的人物，熟悉了密西西比河的方言口语和民间传说。为了纪念这段经历，他的笔名“马克·吐温”就来源于此。由于南北战争，马克·吐温结束了领航员工作。此后他参过干过矿工，但时间都不长久。
1864年，马克·吐温来到旧金山当了一名采访记者，期间他受当时美国“幽默文学”的影响，结合自己丰富的生活经验，开始发表一些丰富多彩的幽默小品。他的文章很受读者欢迎，马克·吐温的名字也为越来越多的人知道。