化疗是一种全身性治疗手段，直肠癌患者手术后通过化疗可以抑杀血液和淋巴液里残存的癌细胞，尽可能降低复发转移风险，延长生存时间。化疗短期效果明显，但缺乏选择性和特异性，在杀死癌细胞时，也会损伤人体正常细胞和组织，产生一系列的副作用，导致患者身心受损，降低患者生存质量，甚至影响到生存时间。化疗并非适合所有的患者，像白细胞数量下降严重，重要脏器功能不全，一般状况较差，或者对化疗不敏感，存在重症感染的患者是不建议化疗的，即使勉强化疗也很难达到理想的效果，甚至还会因过度的治疗而加重病情，增加复发转移的风险。
不过对于直肠癌患者来说，手术后不做化疗并非不用巩固治疗，还是应寻求其他方法巩固疗效，做好预防复发转移的工作。中医作为我国的传统医学，也常被用于术后巩固治疗中，中医治疗全部使用中草药，副作用小，基本上不会损伤机体，像年龄大、身体弱的患者也能使用。中医预防复发转移与西医不同，是通过整体的调理，袁希福中医认为直肠癌是全身性疾病在局部的表现，在治疗时从患者整体出发，把补充患者元气放在首位，通过调节机体内的环境，恢复气血、阴阳、脏腑的平衡，去除恶性肿瘤生存的环境，一方面控制病情发展，预防术后复发转移，一方面提高患者免疫力和抵抗力，提高患者生存质量，延长生存时间。另外选择化疗的患者，联合中医治疗也能通过抑制肿瘤细胞，减轻毒副作用，增强免疫功能起到增效减毒的功效，进一步延长患者生命。
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