著作权，分为著作人格权与著作财产权。其中著作人格权的内涵包括了公开发表权、姓名表示权及禁止他人以扭曲、变更方式，利用著作损害著作人名誉的权利。著作财产权是无形的财产权，是基于人类智识所产生之权利，故属知识产权之一种，包括重制权、公开口述权、公开播送权、公开上映权、公开演出权、公开传输权、公开展示权、改作权、散布权、出租权等等。著作权要保障的是思想的表达形式，而不是保护思想本身，在保障私人之财产权利益的同时，须兼顾文明之累积与知识之传播，算法、数学方法、技术或机器的设计均不属著作权所要保障的对象。著作权的保护期限:(1)公民的作品，其发表权和著作财产权的保护期限为作者的终生及其死亡后50年，截止于作者死亡后第50年的12月31日。例如，甲在1980年3月4日创作了一作品，但没有发表，甲在2000年的10月1日死亡，那么其发表权和著作财产权的保护期限将从1980年3月4日开始计算，并截止于2050年的12月31日。-2法人或者其他组织的作品，以及著作权(署名权除外)由法人或其他组织享有的职务作品，其发表权和著作财产权的保护期限为50年，一般从作品首次发表时开始计算，截止于作品首次发表后第50年的12月31日。但如果作品自创作完成后50年内没有发表的，著作权法不再给予保护。(3)电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品、摄影作品，其发表权和著作财产权的保护期限为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日，但作品自创作完成后50年内没有发表的，其著作权不再受保护。(4)合作作品的发表权、著作财产权的保护期限为作者终生加死亡后50年，截止于最后死亡的作者死亡后第50年的12月31日。例如，甲与乙于1980年3月4日创作了一作品，如果甲在1990年的8月1日死亡，乙在2000年的10月1日死亡，那么该作品的发表权和著作财产权的保护期限将从1980年3月4日开始计算，并截止于2050年的12月31日。(5)作者身份不明的作品，著作财产权的保护期限为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日。
在我国，关于著作权的保护期兼采两种计算方法。对于一般作品，适用“死亡时算主义”；对于特殊作品，则适用“发表起算主义”。我国《著作权法》对保护期限作了以下规定：（1）著作人身权的保护期限。我国《著作权法》第20条对著作人身权保护期限作了规定，即作者的署名权、修改权、保护作品完整权的保护期不受限制。作者的署名权、修改权、保护作品完整权与作者的人身联系最为紧密，即使是作者死亡后，他人也不得侵犯。法人或其他组织作品的著作人身权，同法人或其他组织享有。享有著作人身权的法人或其他组织变更、终止时，其著作人身权由承受其权利义务的法人或其他组织进行保护；没有承受其权利义务的法人或其他组织的，著作人身权则由国家主管部门保护其不受侵犯。另外，我国《著作权法》规定，对著作人身权中的发表权，其保护期与著作财产权保护期相同，为作者终生加死后50年。（2）著作财产权的保护期限。①一般作品的著作财产权保护期。第一，公民的作品著作财产权保护期。绝大多数国家著作权法均规定，公民的作品的著作财产权保护期为作者有生之年加死后50年。我国在制定著作权法时，参照《伯尔尼公约》要求的最低标准，规定了作者有生之年加死后50年的著作财产权保护期。第二，法人作品和职务作品的著作财产权保护期。对于法人或其他组织作品的保护，大多数国家规定作品保护期为50年，但也有一些国家规定的保护期少于50年。我国《著作权法》规定，法人或其他组织的作品，著作权（署名权除外）由法人或其他组织享有的职务作品，其发表权、《著作权法》第10条第1款第（五）项至第（十七）项规定的权利的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日，但作品自创作完成后50年内未发表的，《著作权法》则不再保护。②特殊作品的著作财产权保护期。第一，计算机软件的著作财产权保护期。我国《计算机软件保护条例》第14条规定，软件著作权，自软件开发完成之日起产生。自然人对软件享有著作权的，保护期为自然人的终身至其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日；软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。单位对软件享有著作权的，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年未发表的，《条例》不再保护。第二，匿名作品和假名作品的保护期。我国《著作权法》规定，作者身份不明的作品，其著作财产权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日。作者身份一旦确定，适用著作权法一般保护期的规定。总的来说，我国著作权法对著作人身权和著作财产权的保护期分别加以规定。根据著作权法第20条规定，作者的署名权、修改权和保护作品完整权不受限制。即这三项权利永久受法律保护。作者的发表权由于与作者行使著作财产权密切联系，著作权法作了另行规定。根据著作权法第21条规定，发表权的保护期与著作权中的财产权利的保护期相同，为作者终生及其死亡后的50年。