喷墨打印机的优点是：打印照片色彩艳丽、层次丰富、细节清晰。打印照片质量好。
原因是：
彩色激光打印机通常只有青色、洋红、黄色和黑色4个墨盒，虽然也可以合成各种颜色，但是色彩过渡生硬，缺少层次感。而喷墨打印机通常有黑色、洋红、浅红、青色、浅青、黄色6个墨盒。所以喷墨打印机打印照片色彩艳丽、层次丰富，色彩过渡自然。
激光机使用的是碳粉，喷墨打印机使用的是墨水。虽然激光打印机碳粉颗粒很细小，但因为碳粉是固态颗粒，无法将碳粉研磨到分子状态。而墨水的极限可以是分子。所以，如果喷墨打印机喷嘴直径足够小的话，可以喷射出极其细微的墨水滴。事实上，现在的喷墨打印机喷射的墨滴已经可以达到2微微升。因此喷墨打印机可以打印出高精度的照片。如今喷墨打印机已经达到 5760×1440dpi的精度了。
喷墨打印机的缺点是：
打印速度慢。
质量和速度永远是一对难以调和的矛盾。要求精度越高，需要打印的点数就越多，打印速度就越慢。虽然增加喷嘴数量，可以提高打印速度，但是喷嘴数量越多，喷头的体积也就越大，这不仅加大了喷头堵塞的几率，同时加重了机械运行负担，从而大幅度降低打印机的可靠性能。
容易出现打印横纹、偏色、喷头堵塞等与墨水相关的问题。墨水由化学物质构成，水是化学物质发生化学变化的有利条件，难免会受到光照、紫外线和空气的影响。要保证墨水的流畅性能，又要保证色彩的饱和度满足需要，也是难易解决的一对矛盾。墨水一旦混入空气形成泡沫，就会影响到墨水的正常喷射。或者墨水发生化学变化，就会造成偏色。或者墨水杂质会造成喷头堵塞等等。