化工史话新章：煤中炼造未来——煤气化发展长河
早在煤炭资源丰富的我国，清洁化利用这一课题曾引发热议。面对环保压力与煤炭大国的双重挑战，催生了煤化工领域的突破。其中，煤的气化技术在历史的舞台上扮演了关键角色。这项技术的魅力，早在19世纪末的欧洲，特别是在英国和法国，引领了化工领域的革新，但随着石油时代的兴起，煤化工逐渐被石化行业所取代。然而，中国凭借其独特国情，反而在煤炭利用上展现出不凡的活力，一些技术甚至超越国际，如超超临界火电机组等。
煤气化，这个世纪初便已奠定基础的技术，早在100多年前就崭露头角。煤气化工艺中产生的煤气，曾是合成氨生产中氢气的重要来源。让我们一起穿越时空，探索煤气化的历史轨迹。
有趣的是，世界各地对煤炭的发现与利用时间差异悬殊。考古发现，早在汉朝，中国的煤炭使用已相当普及，而西方的煤炭开采与利用则始于14世纪，马可·波罗的记载为我们揭示了这个历史转折点。中国煤炭资源丰富，使得相较于西欧，煤炭的使用更加广泛。
煤炭因其高热值，历来是人类的首选燃料，它的热量几乎是木头的两倍。在炼钢这样的高温需求下，煤炭因其燃烧效率和高温特性，逐渐成为工业革命的推手。然而，煤炭中的硫和氮杂质对钢材品质的影响不容忽视，英国人早在18世纪就寻求炼焦技术，以优化煤炭品质，这一过程造就了焦炉煤气的诞生。
瓦特在1792年，利用煤气作为工厂的照明和燃料，煤气的高热值和易于输送的特性使其在民用领域大放异彩。煤气的民用化，从家庭照明到烹饪，见证了煤气技术的普及。尽管我们今天所说的煤气瓶可能更多指的是液化石油气，但焦炉煤气，主要由一氧化碳和氢气组成，是那个时代的主要能源来源。
随着钢铁工业的飞速发展，煤气化技术不断迭代，高炉煤气、水煤气与半水煤气相继出现。这些煤气，均源自煤气化过程，一氧化碳和氢气成为其核心成分，见证着工业革命中能源革命的进程。
1889年，煤气化技术又向前迈进了一步，空气煤气和半水煤气的出现，使合成氨的原料得以完善。在合成氨的制备过程中，精确控制氮气与氢气的比例至3:1，即合成气的制备，是下一阶段的关键。这将是我们下一讲的内容，继续探索这股科技洪流的深度和广度。
煤气化技术的发展，不仅是一个历史的见证，也是人类对能源利用和环境保护不断追求的缩影。它展示了煤炭在新时代下如何转型，成为推动科技进步的重要动力。让我们期待下一次的化工史话，揭开更多关于煤气化技术的精彩篇章。